Jódar remonta ante Lehečka y se cita con Van de Zandschulp en Shanghái

Rafa Jódar sigue sumando capítulos a su gran temporada. El español, de 20 años y número 13 del mundo, remontó ante el checo Jiří Lehečka por 4-6, 7-6(2) y 6-4 en la tercera ronda del Masters 1000 de Shanghái y se metió en los octavos de final en su debut en el torneo chino.

Con este triunfo, Jódar alcanza las 40 victorias en la temporada, según El Debate. Y lo hizo ante un rival peligroso: Lehečka, 16 del mundo, llegaba a Shanghái tras disputar la final de Tokio ante Carlos Alcaraz.

Un primer set para el checo

El comienzo fue de Lehečka. Con un saque plano muy eficaz y la derecha como arma principal, el checo rompió el servicio del español en el tercer juego y no soltó la ventaja hasta cerrar la primera manga por 6-4.

El partido nunca tuvo un gran ritmo, con muchos errores por ambos lados, y el momento clave llegó al final del segundo set. Lehečka dispuso de una bola de break con 5-5 que le habría dejado a un paso de la victoria, pero Jódar resistió y firmó su mejor tramo al resto en el desempate, que se llevó con claridad por 7-2.

Cero errores no forzados en el tercer set

En la manga decisiva, el español tuvo que volver a sufrir con su saque y salvó varias bolas de break para mantenerse con vida. Según la crónica publicada por Infobae, Jódar no cometió ni un solo error no forzado en todo el tercer set, un dato llamativo en un encuentro irregular durante largos tramos.

La presión acabó pasando factura a Lehečka. Jódar le rompió el saque al final del set, con un revés cruzado en el punto decisivo, según Canal Tenis, y cerró el partido para mantener su ventaja en el cara a cara. El único precedente entre ambos fue este verano en el Masters 1000 de Canadá, con victoria del español por 6-3, 6-3.

Antes de este duelo, Jódar ya había superado en sets corridos al argentino Thiago Agustín Tirante en segunda ronda.

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Van de Zandschulp, siguiente obstáculo

En octavos le espera el neerlandés Botic van de Zandschulp, número 41 del mundo, que dio la sorpresa el mismo lunes al eliminar al francés Arthur Fils, octavo cabeza de serie, por 7-5, 6-4. Fils desperdició siete bolas de break en la primera manga y terminó rompiendo dos raquetas, según Eurosport.

La caída de Fils también tiene lectura en la carrera hacia Turín. Según Eurosport, Jódar ocupa la undécima posición de la Race, mientras que el francés es sexto. El español tiene así una oportunidad de recortar distancias en un tramo final de temporada en el que quedan pocos torneos grandes antes de las ATP Finals de mediados de noviembre.

Con Fils y Lehečka ya fuera de esta parte del cuadro, el ganador del duelo entre Jódar y Van de Zandschulp estará en los cuartos de final de Shanghái.