Cruz Hewitt remporte sa première victoire ATP à Washington

Un Hewitt pour l'histoire à Washington

Vingt-deux ans après que Lleyton Hewitt avait levé le trophée à Washington, son fils Cruz a posé sa propre empreinte sur les courts du Mubadala DC Open. À tout juste 17 ans, classé au 612e rang mondial et issu des qualifications, l'Australien a dominé l'Américain Marcos Giron 6-3, 6-4 en 74 minutes mardi pour décrocher sa toute première victoire sur le circuit ATP au DC Open 2026. Il devient ainsi le quatrième joueur né en 2008 ou après à s'imposer dans un tableau principal ATP.

La performance ne doit rien au hasard. Cruz n'a concédé aucune balle de break de toute la rencontre, remporté 83 % des points sur sa première balle et converti 87 % de ses situations d'attaque — 26 sur 30. Face à un adversaire aguerri au circuit, ces chiffres témoignent d'une maturité tennistique bien au-delà du classement affiché. Le jeune Australien a imposé un tennis offensif dès l'engagement et n'a jamais laissé Giron s'installer dans l'échange.

Le « vicht » du père, repris par le fils

Quand son dernier coup droit gagnant a scellé le deuxième set, Cruz a instinctivement levé le poing en reproduisant le célèbre "vicht" de son père — ce geste devenu symbole d'une époque où Lleyton Hewitt dominait le tennis mondial depuis le premier rang. La réaction, apprise en regardant son père s'imposer en Coupe Davis et en Grand Chelem, a immédiatement déclenché une vague d'émotion parmi les fans australiens sur les réseaux sociaux.

Lleyton avait gagné ce même tournoi en 2004, au sommet d'une carrière qui en avait fait le numéro un mondial et l'un des compétiteurs les plus acharnés de son époque. Cruz, lui, est au tout début du chemin — sorti des qualifications avec un classement au-delà du 600e rang — mais son niveau de jeu mardi laisse entrevoir un potentiel qui justifie pleinement l'attention générale. Son classement devrait bondir d'environ 255 places, l'installant aux alentours du 357e rang mondial.

De Minaur ou Tsitsipas au prochain tour

Pour le deuxième tour, Cruz Hewitt affrontera le vainqueur du duel entre la tête de série numéro un Alex de Minaur — tenant du titre à Washington — et le Grec Stefanos Tsitsipas. Ce match a été repoussé par la pluie mercredi, laissant au jeune Australien un peu de temps supplémentaire pour se préparer à l'épreuve la plus difficile de sa jeune carrière.

Ugo Humbert et Brandon Nakashima ont également avancé mardi, mais c'est bien le plus jeune joueur du tableau qui a volé la vedette de cette troisième journée. Depuis 2007, aucun joueur aussi jeune n'avait signé une victoire à Washington. Le deuxième chapitre de la saga Hewitt dans la capitale américaine est d'ores et déjà programmé.