Cincinnati: Cobolli davanti a tutto con Sinner e Paolini ai box

Cobolli davanti a tutto con Sinner ai box

Il Western & Southern Open di Cincinnati, ultimo Masters 1000 prima degli US Open, parte senza il numero uno italiano e mondiale. Jannik Sinner ha comunicato il proprio forfait a causa di un problema al ginocchio, rinunciando così anche all'ultimo appuntamento del North American swing. Il sudtirolese non ha indicato una data di rientro, lasciando aperta l'incognita sulla sua presenza a Flushing Meadows.

In sua assenza, Flavio Cobolli diventa il principale punto di riferimento italiano nel tabellone maschile dell'ATP Cincinnati. Il tennista toscano è la settima testa di serie, posizionamento che riflette una stagione di alto livello: il finale al Roland Garros 2026 ha confermato che Cobolli sa competere con i migliori anche nei tornei più importanti. Con Sinner assente e Carlos Alcaraz fuori per un problema al polso, la parte alta del tabellone si è aperta in modo considerevole.

Paolini ancora ferma: ranking a rischio

Non è solo il settore maschile a registrare un'assenza pesante. Jasmine Paolini, finalista a Cincinnati nel 2025, non prenderà parte al torneo per via di un infortunio al piede che la tiene lontana dai campi da diverse settimane. L'italiana ha già saltato Montreal e Washington, e la mancata difesa dei punti conquistati l'anno scorso in Ohio la espone a un calo nel ranking che potrebbe portarla fuori dalla top 20 nel giro di pochi giorni.

Paolini non ha ancora indicato una tempistica per il rientro. La situazione è delicata in ottica US Open, dove la romana dovrà decidere se forzare i tempi oppure aspettare di essere al meglio. Nel frattempo, il torneo WTA di Cincinnati perde una delle sue protagoniste più attese.

Un tabellone maschile aperto: la chance di Cobolli

L'assenza combinata di Sinner e Alcaraz consegna ad Alexander Zverev il ruolo di favorito assoluto nel tabellone maschile. Il tedesco, che conosce bene il Lindner Family Tennis Center avendoci vinto nel 2021, è la prima testa di serie e parte con i migliori pronostici. Il terzo favorito sulla carta è Novak Djokovic, tre volte campione a Cincinnati e mai fuori dal radar in questo tipo di superficie.

Cobolli, nella sua porzione di tabellone, non dovrebbe incontrare né Zverev né Djokovic prima delle semifinali. Se il toscano riesce a replicare il livello mostrato a Parigi — dove ha resistito alla pressione del grande palcoscenico — una settimana profonda a Cincinnati è un obiettivo concreto. Il giovane spagnolo Rafael Jódar, duodicesima testa di serie e semifinalista a Montréal, sarà uno degli avversari più insidiosi nel tabellone.

WTA: Sabalenka e Rybakina le grandi favorite

Oltre al forfait di Paolini, il tabellone femminile perde anche Karolina Muchová, sesta al mondo, assente dopo un intervento medico effettuato nel periodo post-Wimbledon. Il campo risulta così ancora più favorevole per Aryna Sabalenka, prima testa di serie, ed Elena Rybakina, seconda, entrambe reduci dalle semifinali di Toronto e in ottima condizione fisica.

Il tabellone principale del Western & Southern Open scatta giovedì 13 agosto. Per Cobolli è una delle migliori chance stagionali di andare in profondità in un Masters 1000: il momento è ora.