Nosková slog Muchová i historisk heltjeckisk Wimbledonfinal

LONDON. Det blev tjeckisk fest på Centre Court – oavsett utgång. När Linda Nosková och Karolína Muchová möttes i lördagens damfinal i Wimbledon var det den första heltjeckiska damfinalen i öppna eran. Till slut var det den niondeseedade Nosková som stod som segrare: 6-2, 5-7, 6-3.

Det är 21-åringens första Grand Slam-titel. Med sina 21 år och 236 dagar är hon den yngsta Wimbledonmästarinnan sedan landsmaninnan Petra Kvitová 2011 – och den tionde olika damsegraren i London i rad.

Fem bortslarvade matchbollar – och en iskall avslutning

Finalen bjöd på ett dramatiskt mittparti. Nosková vann första set klart med 6-2 och serverade sedan för titeln vid 5-2 i andra. Där hade hon fem matchbollar – och slarvade bort samtliga. Muchová vände till 7-5 och kvitterade matchen.

Nosková lämnade banan innan avgörandet, samlade tankarna och kom tillbaka som en ny spelare. I tredje set drog hon ifrån till 6-3 och kunde till sist falla på knä på gräset.

"I was looking at the big one. I was like, 'I'm taking this one no matter what'", sade Nosková efteråt. Om mötet med landsmaninnan tillade hon: "I think we made history today."

Vägen till titeln: matchboll emot i tredje omgången

Att Nosková alls stod i finalen var långt ifrån självklart. Redan i tredje omgången mot Sorana Cîrstea tvingades hon rädda matchboll. Därefter växte hon in i turneringen: i åttondelen slogs Madison Keys ut med 6-4, 7-6 (2), i kvartsfinalen besegrades Elise Mertens med 6-3, 7-5 och i semifinalen blev det 6-2, 5-7, 6-3 mot Marta Kostyuk – exakt samma siffror som i finalen.

För Muchová var finalplatsen ännu ett bevis på klassen hos en spelare som så ofta bromsats av skador. Denna gång räckte det inte hela vägen, men hennes turnering imponerade stort.

Båda rusar i rankingen

Finalen gav omedelbar utdelning – både på kontot och på rankingen. Titeln var värd 3,6 miljoner pund, del av en total prispott på 64,2 miljoner pund, tio procent mer än i fjol. Muchová kliver upp på sjätte plats med 5 168 poäng, ny karriärbästa notering, från nionde. Nosková går från tolfte till sjunde plats med 5 119 poäng – även det karriärbästa.

Även i årsracet syns finalisterna tydligt: Muchová ligger fyra och Nosková sjua, i en lista som toppas av Mirra Andrejeva knappt före Sabalenka. Kostyuk, som föll mot Nosková i semifinalen, knackar samtidigt på topp tio-dörren som elva i världen.

Tjeckisk damtennis har därmed två spelare i topp tio, medan regerande mästarinnan Iga Świątek – utslagen redan i tredje omgången av filippinskan Alexandra Eala – rasat ur topp fem. Världsettan Aryna Sabalenka åkte ut i åttondelsfinalen mot Naomi Osaka men behåller förstaplatsen.

För Nosková väntar nu den nordamerikanska hardcourtsvingen som Grand Slam-mästarinna, med US Open i slutet av augusti som nästa stora mål. I årsracet ligger hon redan på sjunde plats – och efter lördagens uppvisning i nerver och kvalitet lär ingen längre bli förvånad om hon slår till igen.