Alcaraz y Munar, duelo español en las semifinales de Tokio

Habrá acento español en las semifinales del Japan Open. Carlos Alcaraz se metió este domingo entre los cuatro mejores de Tokio tras la retirada de Denis Shapovalov, cuando el murciano mandaba por 7-6(3) y 2-1. Su rival por un puesto en la final será Jaume Munar, que siguió con su gran semana al despachar a Kyrian Jacquet por 6-4 y 6-2.

El cuadro de Tokio garantiza así, como mínimo, un finalista español.

Un desenlace amargo para Shapovalov

El canadiense, número 46 del mundo, estaba compitiendo de tú a tú con el primer cabeza de serie. Llevó la primera manga al tie-break, que se apuntó Alcaraz por 7-3. Al comienzo del segundo set, según las crónicas, Shapovalov se resintió de la cadera al estirarse para pegar una derecha. Pidió atención médica fuera de la pista, pero no pudo seguir y se retiró con 2-1 en contra.

Alcaraz tuvo un gesto con su rival: firmó la cámara de televisión con el mensaje "Be back soon Denis" ("Vuelve pronto, Denis"). Es la segunda temporada seguida en la que el español alcanza las semifinales de Tokio. El sábado ya había tenido que sufrir ante Matteo Arnaldi, al que ganó por 7-6 y 6-1 tras salvar cuatro bolas de set en el desempate.

El propio Alcaraz reconoce que su nivel todavía no es el que busca mientras sigue recuperando sensaciones tras su lesión. "Estoy haciendo grandes cosas en la pista. Estoy entrenando bien", explicó, según recoge Tennis Majors.

Munar, la gran historia de la semana

Si alguien ha convertido Tokio en su torneo, ese es el mallorquín. Munar, número 64 del ranking, ya había dado la campanada ante Taylor Fritz en el inicio del torneo. Contra Jacquet fue un rodillo: aprovechó las cuatro bolas de break que tuvo y ganó el 66 % de los puntos con su primer servicio (27 de 41), según las estadísticas del partido.

El francés llegaba lanzado tras eliminar a Luciano Darderi, pero no pudo con la solidez del balear, letal en los puntos de break. Ahora Munar se medirá al número uno del cuadro con la oportunidad de jugar la final de un ATP 500.

Alcaraz revalida el título en Tokio ante Lehecka y vuelve a ganar

Vacherot y Lehečka, en la otra semifinal

En la parte baja del cuadro, Valentin Vacherot volvió a remontar. El monegasco, campeón sorpresa del Masters de Shanghái el año pasado cuando era el número 204 del mundo, derrotó a Arthur Fils por 7-5, 4-6 y 6-4 en dos horas y 20 minutos. En el primer y el tercer set se recuperó de un break en contra con cuatro juegos seguidos, y terminó con 14 saques directos.

Su rival será Jiří Lehečka, que solo necesitó 58 minutos para arrollar a Adolfo Daniel Vallejo por 6-1 y 6-1. Vacherot ganó el único precedente entre ambos, en el Masters de París del año pasado.

Las dos semifinales del Japan Open están previstas para el lunes. Pase lo que pase en el duelo español, uno de los dos jugadores de la Armada estará en la final de Tokio.