Alcaraz se venga de Shelton y conquista por fin el Masters de París

París, por fin

Carlos Alcaraz ya tiene el Masters 1000 de París. El murciano, segundo cabeza de serie, ganó la final de este domingo en el Paris La Défense Arena a Ben Shelton, tercer favorito, por 7-6 (5) y 7-5 en una hora y 57 minutos.

La final tenía sabor a revancha. Hace dos meses, Shelton le ganó en los cuartos de final del US Open por 6-7 (5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6 (10-7), en un partido que terminó a las 3:33 de la madrugada. En París, Alcaraz no le dio opción a un quinto set ni a una noche larga: ganó en dos mangas y ya domina el cara a cara 4-1.

Sufrir primero, mandar después

El primer set fue del estadounidense en casi todo menos en el marcador. Shelton ganó el 73 % de los puntos con su primer servicio y obligó a Alcaraz a salvar seis bolas de break. En el tie-break, el norteamericano iba 4-3 arriba, pero el español le dio la vuelta. Desperdició la primera bola de set por un golpe en la red y cerró la segunda con una volea de revés a media pista.

En la segunda manga llegó el único susto. Dos dobles faltas y un error no forzado le costaron a Alcaraz su servicio y el 2-4 en contra. Lejos de venirse abajo, rompió de inmediato y no volvió a ceder su saque. Shelton levantó la primera bola de partido con 15-40, pero Alcaraz cerró con un passing de revés.

Las estadísticas reflejan su solidez: 33 golpes ganadores por 25 de su rival, 10 de 13 puntos ganados en la red y dos de cinco bolas de break convertidas. Shelton, con 12 saques directos, solo aprovechó una de sus siete oportunidades de rotura.

Noveno Masters 1000 y rumbo a Turín

Con este título, Alcaraz suma nueve Masters 1000 y 29 trofeos ATP a sus 23 años. Es su quinto título de 2026, tras el Open de Australia, Doha, Tokio y Viena, y su primer Masters 1000 de la temporada. También es su segundo título consecutivo en pista cubierta, y el murciano encadena ya cinco años seguidos ganando al menos un torneo de esta categoría.

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El camino no fue sencillo. Pasó a cuartos tras la retirada de Matteo Berrettini, salvó dos bolas de partido ante Taylor Fritz, una victoria que además dio a Rafael Jódar la plaza para Turín, y en semifinales despachó a Casper Ruud en menos de hora y media.

El triunfo no altera la parte alta de la clasificación. Alcaraz sigue tercero del mundo, por detrás de Alexander Zverev y Jannik Sinner, y Shelton se mantiene cuarto. El estadounidense, que buscaba su tercer Masters 1000 tras Toronto 2025 y Montreal 2026, disputaba su sexta final del año. Además, la próxima temporada incorporará a su equipo a Juan Carlos Ferrero, el técnico que formó a Alcaraz.

Ambos se volverán a ver en las Nitto ATP Finals de Turín, que arrancan el próximo domingo. Alcaraz llega invicto desde Shanghái y con dos títulos indoor seguidos. Con su triunfo en el Masters de París se cierra el calendario de Masters 1000 de 2026.