Badosa y Quevedo, España en las dos semifinales del SP Open

Una jornada de bandera española en Brasil

El SP Open de São Paulo llega a su fase decisiva con una noticia que no tiene precedente en la historia del torneo: las dos semifinales del sábado cuentan con presencia española. Paula Badosa, segunda cabeza de serie, se medirá a la argentina Nadia Podoroska en el primero de los partidos. En el segundo, Kaitlin Quevedo —que disputará sus primeras semis WTA de la carrera— se enfrentará a Anna Blinkova, recientemente naturalizada francesa y cuarta sembrada del torneo.

El cuadro femenino del hardcourt del Parque Villa-Lobos se ha convertido en territorio español en la segunda semana. Las dos jugadoras llegaron a cuartos con victorias claras y repitieron la fórmula el viernes con sendos triunfos en sets directos. Es difícil encontrar precedentes de una semana tan completa para el tenis femenino español en un torneo WTA de estas características.

Quevedo, ante el mayor reto de su carrera

Kaitlin Quevedo nunca había llegado a una semifinal del circuito WTA. El viernes lo consiguió con comodidad: su victoria sobre la serbia Teodora Kostovic por 6-3 y 6-4, en una hora y 42 minutos, fue un recital de control y solidez desde el fondo de la pista. Quevedo rompió el servicio de Kostovic en el sexto juego del primer set y ya no necesitó mirar atrás.

El siguiente obstáculo es considerablemente mayor. Blinkova, que esta semana ha debutado bajo bandera francesa, derrotó a Anastasia Charaeva por 6-4 y 7-5 en cuartos y llega como la número 94 del mundo. La francesa de origen ruso lleva años entrenando en la Costa Azul y habla el idioma con fluidez; su naturalización es, en ese sentido, la culminación de una vinculación real con el país. Quevedo tendrá que gestionar la presión del momento y aprovechar su racha de confianza para neutralizar la mayor experiencia de su rival.

Badosa quiere más

La otra semifinal enfrenta a Badosa con Podoroska en un duelo que, sobre papel, favorece a la española. Badosa, que llegó a São Paulo con la necesidad de sumar puntos y minutos de calidad, respondió el viernes con su mejor nivel: derrotó a la americana Mary Stoiana por 6-4 y 6-2 en menos de hora y media, con una solidez en el desplazamiento y una consistencia en el golpe de derecha que no se le habían visto de manera tan continuada últimamente.

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Podoroska llega desde la victoria en tres sets ante la neerlandesa Suzan Lamens —7-6, 3-6 y 6-3— en un partido que mostró tanto su resistencia como sus límites cuando la presión aumenta. La argentina es especialista en arcilla y tendrá dificultades para imponer su juego de bote alto sobre la pista rápida de São Paulo contra una Badosa que hoy por hoy golpea más fuerte y con más dirección.

La gran oportunidad

Tanto Badosa como Quevedo aspiran a algo más que las semis. Si Badosa gana el título, sumaría el WTA 250 más significativo de su temporada y lanzaría un mensaje claro de cara al tramo final del año. Si Quevedo alcanza la final —y más aún si la gana— estaríamos ante el resultado más importante de su trayectoria en el circuito.

Las dos semifinales están programadas para el sábado por la tarde, hora local en São Paulo, y la final también se disputará ese mismo día. Antes del anochecer, el tenis femenino español sabrá si tiene a una campeona o a dos finalistas en Brasil.