Jodár debuta en la Copa Laver con una temporada para el recuerdo

De campeón júnior a revelación del circuito mayor

Rafael Jodár debutará en la Copa Laver el próximo 25 de septiembre en el O2 Arena de Londres como una de las grandes historias del tenis masculino en 2026. El español de 19 años comenzó la temporada prácticamente sin ranking ATP y la termina como número 23 del mundo, siendo además uno de los dos españoles en el Equipo Europa junto a Carlos Alcaraz. Se antoja como la edición más ibérica de la competición en sus nueve años de historia.

El capitán Yannick Noah anunció la incorporación de Jodár el 15 de julio, después de una primavera en tierra batida que convirtió al madrileño en un nombre de referencia en el circuito ATP. Ganador del torneo júnior del US Open en 2024, su salto a los profesionales fue tan rápido como inesperado.

Una primavera de tierra que lo cambió todo

El gran catalizador del ascenso de Jodár fue una serie de actuaciones de alto nivel en tierra batida que no dejaron lugar a dudas. Conquistó su primer título ATP en el Grand Prix Hassan II de Marruecos en abril, y encadenó ese resultado con una semifinal en el Trofeo Conde de Godó (Barcelona) y cuartos de final en el Mutua Madrid Open, los Internazionali d'Italia de Roma y Roland Garros. Cinco torneos de élite consecutivos con presencia en las rondas finales es un mérito que pocos pueden presumir con su edad.

Su adaptación a la pista dura tampoco pasó desapercibida: llegó a tercera ronda en Miami, lo que anticipa que la superficie del O2 Arena no supondrá una barrera para él en Londres.

El Equipo Europa, una formación sin puntos débiles

Jodár se incorpora a un equipo liderado por Alexander Zverev, número 2 del mundo y campeón de Roland Garros y el US Open en 2026, y por Alcaraz, número 3. Les acompañan Flavio Cobolli, Jakub Menšík y Casper Ruud, en lo que constituye probablemente el Equipo Europa más completo de la historia de la Copa Laver.

La presencia de dos españoles en el mismo equipo añade una dimensión especial para los aficionados del tenis en España: Alcaraz, ya convertido en uno de los grandes del deporte, y Jodár, la sorpresa del año que llega avalado por un historial de resultados sólidos. El formato del torneo —un punto por victoria el viernes, dos el sábado y tres el domingo— favorece a equipos con profundidad, y el Equipo Europa dispone de sobra.

Alcaraz sufre ante Michelsen y Munar tumba a Fritz en Tokio

El Equipo Mundo, condicionado por la lesión de Paul

El Equipo Mundo, capitaneado por Andre Agassi, ha tenido que reorganizarse tras la baja por lesión de Tommy Paul. Francisco Cerúndolo ha ocupado su puesto, completando un equipo formado también por Alex de Minaur, Ben Shelton, Learner Tien, Alexander Bublik y Taylor Fritz. El Equipo Mundo ha ganado dos de las tres últimas ediciones de la competición, por lo que el favoritismo europeo no está garantizado.

Shelton, que cayó ante Zverev en la final del US Open, llega a Londres con ganas de revancha. Para Jodár, el debut en la Copa Laver representa el cierre perfecto de una temporada extraordinaria y, al mismo tiempo, el primer gran examen de su capacidad para competir en formato de equipo en un escenario de altísima exigencia.

La Copa Laver se disputa del 25 al 27 de septiembre en el O2 Arena de Londres.