Landaluce elimina a Draper y espera a Arnaldi en segunda ronda

Seis pelotas de set desaprovechadas y una remontada de escándalo

Martín Landaluce sigue escribiendo su historia en el circuito ATP con letras mayúsculas. El madrileño de 20 años eliminó al británico Jack Draper en la primera ronda del Cincinnati Open 2026 con el marcador de 6-3 y 7-5, completando una de las remontadas más llamativas de la semana en el tour. El partido, disputado el jueves en la pista central del estadio P&G, duró una hora y 56 minutos y tuvo su momento decisivo en el segundo set.

Draper, que había perdido el primero sin excesiva resistencia, encontró su mejor tenis en la segunda manga y rompió el saque de Landaluce en dos ocasiones para colocarse 5-2. Con seis pelotas de set a su disposición, el partido parecía encaminado hacia un tercero. No fue así. El español anuló todas y cada una de esas oportunidades, rompió el saque del rival dos veces consecutivas para equilibrar 5-5 y cerró el set 7-5 con una solidez que dejó sin argumentos al inglés.

Draper atraviesa su momento más duro

El resultado duele especialmente porque Draper llegaba a Cincinnati necesitado de buenos resultados. El jugador de Sutton, que en 2025 llegó a ser el cuarto del mundo antes de verse obligado a parar por una fractura ósea en el brazo izquierdo, ha vivido un regreso al circuito lleno de dificultades. Hace unos días rompió a llorar en pista tras caer en primera ronda de Montreal ante Térence Atmane. Ahora encadena otra derrota temprana y su ranking, actualmente en el puesto 143, le obliga a plantearse si deberá pasar por la previa en el US Open.

"La montaña parece muy, muy grande", reconoció el tenista británico tras el partido, con unas palabras que reflejan a la perfección el estado de un jugador que en 2024 llegó a las semifinales en Flushing Meadows y hoy tiene que reconstruirse desde cero.

Landaluce, a por el siguiente escalón ante Arnaldi

El contraste con Landaluce no podría ser mayor. El madrileño, nacido el 8 de enero de 2006, escaló al top 100 en abril de este año y lleva acumulados cuartos de final en Miami y Roma durante la temporada. Su nivel en pista dura es real y consistente, y su actitud ante las adversidades — como demuestra la forma en que revirtió el 2-5 en el segundo set — añade una dimensión mental que no tienen todos los jugadores de su edad.

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En segunda ronda, Landaluce se medirá con el italiano Matteo Arnaldi, que entra en el torneo con un día extra de descanso gracias a su exención de la primera ronda. Será un examen de mayor nivel, pero el español llega con la confianza intacta y con el tipo de juego que puede hacer daño en cualquier cuadro.

Un sábado de tenis español en Cincinnati

La victoria de Landaluce se produce en el mismo día en que Rafael Jódar debuta en el Cincinnati Open como doceavo cabeza de serie, frente a Denis Shapovalov. El almeriense llega en un estado de forma extraordinario tras llegar a la final de Montreal y las semifinales de Washington durante estas dos últimas semanas. Si ambos avanzan, el tenis español podría tener dos representantes en tercera ronda de un Masters 1000 en el que los grandes favoritos son Alexander Zverev, número uno del torneo, y Novak Djokovic, tres veces campeón en Ohio y de regreso al torneo tras tres años de ausencia. Para Landaluce, el camino más difícil empieza ahora.