Mérida remonta y Jódar aplasta: España manda en Santiago
España llegó al domingo de la eliminatoria de Copa Davis contra Chile con una cómoda ventaja de 2-0 tras un sábado brillante en Santiago. Daniel Mérida y Rafael Jódar ganaron sus respectivos individuales para dejar el billete al Final 8 de Bolonia prácticamente en el bolsillo del equipo español.
El primero en actuar fue Mérida, que tuvo que remontar tras perder el set inicial ante Alejandro Tabilo por 7-5. El primer set fue equilibrado, con Tabilo aprovechando el apoyo del público local y su conocimiento de las pistas duras de Santiago. Sin embargo, Mérida no perdió la concentración y fue mejorando de manera progresiva a lo largo del partido: ganó el segundo set 6-3 con claridad creciente y cerró el tercero con la misma contundencia para imponer el 6-3 definitivo. Una victoria de carácter que refleja la madurez de un jugador que sigue progresando en el circuito.
Después llegó el turno de Rafael Jódar, y el partido contra Cristian Garin apenas merece la categoría de contienda: 6-0, 6-2 en poco más de una hora. El jugador español dominó desde el primer juego con un nivel de tenis impecable, sin dar opción alguna a su rival. Jódar demostró por qué se ha convertido en un pilar fundamental del equipo nacional: su solidez desde el fondo de la pista y su capacidad para elevar el juego cuando el equipo más lo necesita resultaron determinantes.
A un solo punto del Final 8
Con ese 2-0 a favor, España necesitaba únicamente un triunfo más —ya fuera en el dobles o en alguno de los individuales de vuelta del domingo— para certificar su clasificación para el Final 8 de la Copa Davis World Group I 2026 en Bolonia (24-29 de noviembre). El sistema de la eliminatoria exige tres victorias para ganar el tie, así que la situación no podía ser más favorable para el equipo de España.
La selección española llegó a este tie en Chile con un planteamiento táctico claro: aprovechar la superficie dura y la profundidad de su plantel para no depender de una sola figura. Tabilo, el mejor clasificado del equipo chileno y uno de los tenistas sudamericanos más destacados del circuito actualmente, intentó hacer valer su condición de local en el primer set ante Mérida, pero no pudo sostener ese nivel durante tres mangas completas.
El Final 8 más abierto en años
Si España confirma su plaza este domingo —algo que se daba por hecho en función del desarrollo de la eliminatoria—, el Final 8 de Bolonia reunirá a las ocho naciones más fuertes del tenis mundial en estos momentos. Italia, campeona y anfitriona, comparte el escenario con Canadá, República Checa, Austria, Corea del Sur, Alemania y Gran Bretaña.
La semana en la Unipol Arena promete ser uno de los eventos colectivos más emocionantes del año. España llega a Bologna con el respaldo de una clasificación lograda con solvencia en tierra ajena, con Mérida y Jódar como figuras de una generación que ya no sólo mira hacia el futuro, sino que actúa con plena responsabilidad en el presente. La Copa Davis 2026 tendrá un sello español en Bolonia.
Tennis Post Redaktion
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