El tenis argentino tiene una nueva historia para contar. Mariano Navone, especialista en tierra batida de 25 años y 49.º del mundo, eliminó a Novak Djokovic en la primera ronda del US Open 2026 con un marcador de 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 en cuatro horas y 36 minutos. Es la victoria más importante de su carrera y la mayor sorpresa del primer día en Flushing Meadows.
Un Djokovic enfermo pero nunca rendido
Djokovic llegaba a Nueva York persiguiendo su 25.º Grand Slam, un registro histórico que lo hubiera alejado aún más del resto. El cuatro veces campeón del US Open arrancó bien: se fue 3-0 en el primer set y pareció que el partido sería rápido. Pero el argentino lo empató y se llevó el tiebreak 7-5. A partir de ahí, las complicaciones físicas del serbio fueron en aumento.
Djokovic vomitó en varias ocasiones durante los cambios de lado, utilizó un inhalador y antes del quinto set recibió un masaje en la espalda y medicación del equipo médico. El mismo problema estomacal que lo obligó a retirarse en Cincinnati hace dos semanas volvió a aparecer en el peor momento. Aunque recuperó y se fue 2-1 en sets, las energías se agotaron definitivamente en el cuarto y quinto set. En un momento de silencio en la pista, Djokovic se le vio con los ojos húmedos mientras el público del Ashe intentaba levantarlo con sus aplausos.
Navone, de 0-4 a vencer al GOAT en cinco sets
Lo que hizo Navone tiene un mérito especial si se tiene en cuenta su historial: antes de este partido, había perdido los cuatro partidos que había disputado en cinco sets en el circuito. El quinto lo ganó ante el mejor tenista de todos los tiempos, en una superficie dura y rápida que no es la suya, y ante una multitud que empujaba al rival.
Navone ganó once de los últimos doce juegos. En el quinto set apenas cedió un punto con su servicio. En el punto de partido, recuperó un globo corto y remató a campo abierto para desatar su celebración. „Es increíble. Cinco sets contra el GOAT no es algo que pase cada día", dijo al terminar. „No puedo creerlo. Significa muchísimo para mí."
El legado de una tarde histórica
Con esta victoria, Navone pone fin a una racha de 78 victorias consecutivas de Djokovic en primeras rondas de Grand Slams, una secuencia que no se interrumpía desde la primera ronda del Abierto de Australia de 2006. El serbio, de 39 años, no pierde en esta fase de un major desde hace dos décadas.
Para el tenis latinoamericano, el triunfo de Navone se une a los grandes resultados de los últimos meses: Ignacio Buse ganó Winston-Salem el sábado pasado; ahora Navone vence a Djokovic en Flushing. El argentino avanza a segunda ronda con la posibilidad de demostrar que la eliminación del serbio no fue un accidente sino el comienzo de una historia más larga en este US Open.
Tennis Post Redaktion
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