Coupe Davis : Auger-Aliassime flambe, le Canada mène la France 2-0

Ce n'est pas la semaine qu'espérait la France. Déjà privée d'Arthur Fils avant même le départ pour le Québec, l'équipe tricolore a encaissé deux défaites vendredi lors de la première journée du deuxième tour des qualifications de la Coupe Davis à Québec City. Le Canada mène 2-0 et n'est plus qu'à un point d'une qualification pour les Finales à Bologne en novembre.

Auger-Aliassime, maître à domicile

Face à Quentin Halys, Félix Auger-Aliassime a livré l'une de ses meilleures prestations en Coupe Davis sous les yeux de 10 633 spectateurs réunis au Centre Vidéotron — la grande majorité acquise à la cause canadienne. Le joueur de 25 ans a remporté la première manche au tie-break (7-5), cédé la deuxième 4-6 avant de conclure 7-6(5), 4-6, 6-3 après 2h15 de combat. Auteur de 12 aces et bénéficiaire de six doubles fautes adverses, il a su gérer les moments de pression avec la maturité d'un joueur de grand tournoi.

Pour Halys, le score flattait en partie sa résistance dans le deuxième set, où il a tenu tête avant que l'écart de niveau ne reprenne ses droits. Dans un contexte aussi hostile, il n'avait pas la sécurité au service qui lui aurait permis de construire quelque chose de durable.

Draxl enfonce le clou, la France dos au mur

Le deuxième simple n'a pas offert de répit à l'équipe de France. Liam Draxl, 24 ans, a battu son adversaire français pour porter le Canada à 2-0 en fin de première journée. La France se retrouve dans une situation mathématiquement périlleuse : pour se qualifier, il faudrait remporter le double et les deux simples inversés ce samedi — soit trois victoires consécutives contre une équipe en pleine confiance et jouant devant son public.

La tâche est d'autant plus ardue que l'absence de Fils pèse lourdement. Le seul Français à avoir atteint le top 20 cette saison manque à l'appel au moment le plus important du calendrier de l'équipe nationale, et le groupe mobilisé par le capitaine tricolore n'a pas encore trouvé la solution collective pour inverser la tendance.

Un samedi qui peut tout sceller

Ce samedi, le programme à Québec s'ouvre avec le double avant les deux simples inversés. Pour la France, Arthur Rinderknech et ses coéquipiers devront produire un tennis parfait dans une salle qui vibrera encore une fois pour ses joueurs locaux. Le moindre faux pas en double rend la qualification pratiquement impossible.

Pendant ce temps, dans le contexte plus large de la journée de Coupe Davis, la Corée du Sud est devenue samedi la première nation asiatique à se qualifier pour le Final 8 depuis l'introduction du nouveau format en 2022, en battant l'Inde 3-1 à Séoul. L'Allemagne mène 1-0 la Croatie grâce à la victoire d'Alexander Zverev, et les États-Unis sont à égalité 1-1 avec la République tchèque après la première journée à Prague. Le tableau complet du Final 8 de Bologne se dessinera en fin de journée dimanche.