Fils sfida Tiafoe: finale storica al Masters 1000 di Cincinnati

Cobolli eliminato da un Fils straordinario: 6-3, 6-4 in 67 minuti

Il sogno di Flavio Cobolli si è interrotto nelle semifinali del Masters 1000 di Cincinnati. Il romano, che aveva raggiunto la sua prima semifinale in un torneo di questa categoria, non ha trovato le risorse per fermare un Arthur Fils in forma straordinaria: il francese si è imposto 6-3, 6-4 in appena 67 minuti, dominando dall'inizio alla fine con un tennis offensivo, veloce e privo di punti deboli visibili.

Fils ha attaccato sistematicamente le seconde di servizio di Cobolli, ha impedito all'italiano di trovare ritmo dalla linea di fondo e ha costruito il punto con variazioni che il romano non è riuscito a leggere in tempo. Nel primo set Cobolli ha tenuto bene il ritmo per qualche game, ma appena Fils ha alzato l'intensità il divario si è ampliato. Il secondo set ha replicato lo stesso copione: break nel momento chiave, gestione sicura nei game di servizio e nessuno spazio concesso all'avversario.

Nell'altra semifinale, l'americano Frances Tiafoe ha superato il connazionale Brandon Nakashima per 7-5, 6-3. Tiafoe ha sofferto in un primo set combattuto, poi ha trovato il ritmo giusto nel secondo e ha dominato. Il pubblico di Mason, Ohio gli ha riservato un'accoglienza calorosa che testimonia il legame speciale che si è creato tra lui e questo torneo negli ultimi anni.

Finale inedita nella storia dei Masters 1000

L'ATP ha ufficialmente confermato che quella di domenica sarà la prima finale nella storia di un Masters 1000 tra due giocatori neri. Il vincitore diventerà anche il terzo tennista nero ad aggiudicarsi un titolo di questa categoria, dopo Ben Shelton — vincitore per due volte in Canada — e Jo-Wilfried Tsonga, campione a Parigi nel 2008.

Per Fils, 22 anni, si tratta della prima finale in carriera in un Masters 1000 e già questo segna un momento di svolta. Indipendentemente dall'esito di domenica, il francese è garantito di raggiungere un nuovo record personale nel ranking ATP, entrando per la prima volta nella top 12 mondiale. In questa settimana ha ceduto un solo set su tutto il cammino — un dato che dice molto della solidità raggiunta.

Tiafoe cerca il riscatto dalla finale del 2024

Tiafoe conosce già la sensazione di disputare una finale a Cincinnati: nel 2024 aveva perso contro Jannik Sinner con il punteggio di 7-6(4), 6-2, cedendo in una partita in cui aveva avuto poche opportunità contro il numero uno del mondo. Quella sconfitta è rimasta un punto irrisolto nella carriera dell'americano, che da allora ha identificato Cincinnati come uno degli obiettivi prioritari della sua stagione.

A 26 anni, Tiafoe porta in finale un servizio devastante, una capacità di creare punti con i piedi veloci e l'esperienza di chi ha già vissuto i momenti più importanti del circuito. Fils risponde con esplosività, tattica chiara e la leggerezza di chi non ha ancora nulla da difendere a questo livello — ma ha già dimostrato in questa settimana di saper gestire la pressione.

La finale è in programma domenica sera, con inizio alle 22:30 ora italiana. Entrambi i giocatori si presentano senza aver mai vinto un Masters 1000: uno di loro cambierà questo dato prima di notte. Il vincitore raggiungerà poi New York per gli US Open, al via da lunedì, con il peso e la leggerezza di un primo grande titolo in tasca.