Italia-Cina a Shenzhen: Paolini caccia il terzo titolo BJK Cup

Sorteggio senza sconti: l'Italia sfida subito la Cina di casa

Le Finals di BJK Cup 2026 si aprono martedì 22 settembre allo Shenzhen Bay Sports Center e il sorteggio dei quarti di finale non ha risparmiato le campionesse in carica: l'Italia di Jasmine Paolini esordisce contro la Cina, nazione ospitante e padronissima di casa, che schiera Qinwen Zheng, oro olimpico a Parigi 2024. Per le azzurre è un banco di prova immediato e durissimo: conquistare il terzo titolo consecutivo significherebbe entrare nella storia della competizione in modo che nessuna nazione ha ancora saputo fare.

Paolini contro Zheng: il confronto più atteso della settimana

Il duello individuale tra Jasmine Paolini e Qinwen Zheng si preannuncia come il più spettacolare dei quarti di finale. La cinese, sostenuta da un pubblico di migliaia di tifosi in casa, è in ottima forma nella seconda parte della stagione e raramente delude quando gioca davanti al proprio pubblico. Paolini, dal canto suo, ha già dimostrato di saper vincere nelle situazioni più difficili e nelle atmosfere più ostili. Il testa a testa tra le due condensa in sé tutto ciò che rende entusiasmante il tennis femminile a squadre: talento, pressione, identità nazionale. La vincitrice di questo quarto di finale avrà già compiuto metà del lavoro verso il trofeo.

Il terzo titolo consecutivo: impresa senza precedenti

Nessuna nazione ha mai vinto tre Finals consecutive di BJK Cup nel formato knockout introdotto con la riforma del 2019. L'Italia, trionfante nel 2024 e nel 2025, ha oggi la possibilità concreta di riscrivere questo capitolo della storia. La struttura del torneo prevede due singolari per tie nel primo giorno e un doppio nel secondo, con le semifinali fissate per il 25 settembre e la finale per il 27. Tre vittorie in sei giorni, senza possibilità di errore: è il percorso delle campionesse, e l'Italia lo conosce bene.

La pressione accumulata su una squadra che ha già vinto due volte è diversa da quella che si affronta per la prima vittoria: è più sottile, più difficile da gestire, perché la vittoria è attesa e non più soltanto sperata. Paolini ne è consapevole, e proprio questa maturità la rende la leader ideale per un tentativo che, riuscisse, rimarrebbe nella memoria del tennis italiano per decenni.

Il quadro completo dei quarti di finale

Negli altri incontri, il Belgio affronta l'Ucraina di Elina Svitolina e Marta Kostyuk in un tie carico di significati che trascendono la dimensione sportiva. La Spagna, favorita dopo il forfait di Elena Rybakina per il Kazakistan, punta alle semifinali con Paula Badosa in testa alla propria selezione. La Repubblica Ceca affronta infine la Gran Bretagna nell'ultimo quarto di finale. Se l'Italia supererà la Cina, in semifinale troverà con ogni probabilità la Spagna — un percorso che sulla carta sembra favorevole, ma che nel tennis a squadre non offre mai garanzie. La caccia al tris è ufficialmente aperta: martedì si comincia.