Cinque italiani in campo a Cincinnati: una giornata azzurra al Day 3

Una giornata tricolore sull'hard court dell'Ohio

Cinque tennisti italiani sono protagonisti nella terza giornata del Cincinnati Open 2026, il penultimo Masters 1000 prima degli US Open che scatteranno il 30 agosto a New York. Matteo Arnaldi, Flavio Cobolli, Luciano Darderi, Mattia Bellucci e Matteo Berrettini portano il tricolore sul cemento americano con una motivazione comune: presentarsi all'ultimo Slam della stagione con ritmo di gara e classifica in crescita.

Arnaldi affronta il "Draper-killer" Landaluce

Il match più atteso della giornata azzurra è quello tra Matteo Arnaldi e lo spagnolo Martín Landaluce. Il ligure, al riposo nel primo turno come testa di serie, trova sulla propria strada un avversario in grande forma: il ventenne madrileno ha eliminato giovedì Jack Draper 6-3, 7-5, rimontando da una situazione di doppio break di svantaggio nel secondo set, quando il britannico era avanti 5-2 con sei palle set a disposizione. Landaluce le annullò tutte, rientrò nel set con due break consecutivi e chiuse 7-5 con grande personalità.

Draper, che nel 2025 aveva sfiorato la posizione numero quattro del mondo prima di fermarsi per un lungo infortunio al braccio sinistro, ha vissuto un ritorno al circuito molto difficile e si è presentato a Cincinnati con un ranking al 143° posto. Arnaldi conosce le insidie di questi turni contro giocatori in ascesa e in fiducia: servono concentrazione e intensità fin dal primo game.

Bellucci batte Svajda, ora c'è Menšík

Già a segno nel torneo è Mattia Bellucci. Il tennista di Busto Arsizio ha superato il primo turno battendo l'americano Zachary Svajda 7-6, 7-6, risolvendo entrambi i set al tiebreak in una sfida combattuta dall'inizio alla fine. Nel secondo turno attende il ceco Jakub Menšík, nona testa di serie e tra i NextGenATP più concreti degli ultimi mesi. Per Bellucci si tratta di un'occasione per dimostrare di poter competere con i migliori sulla superficie rapida.

Cobolli, Darderi e Berrettini completano il quadro

Flavio Cobolli, che ha ricevuto l'esenzione per il primo turno, debutta direttamente in seconda ronda contro il serbo Miomir Kecmanović. Quest'ultimo ha già dimostrato di essere in buona forma, battendo Camilo Ugo Carabelli 6-3, 6-3 al turno precedente. Cobolli non può permettersi di sottovalutare un avversario di questo livello, anche se la posta in palio — accedere ai sedicesimi di un Masters 1000 — è uno stimolo potente.

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Luciano Darderi, in campo nel secondo turno contro l'australiano Rinky Hijikata, affronta un giocatore che ha già battuto un nome importante: Hijikata ha eliminato Gaël Monfils al primo turno in una vera battaglia durata tre set (2-6, 7-6, 6-3), guadagnandosi il diritto a sfidare l'azzurro con piena fiducia nelle proprie possibilità.

Infine, Matteo Berrettini — che punta a ritrovare continuità in vista del finale di stagione — se la vede con il ceco Jiří Lehečka, avversario tosto capace di tennis di alta qualità sul veloce. Il romano conosce bene questi confronti con i top-30 del circuito: servirà la versione migliore di sé per superare il turno.

L'Italia guarda a New York, ma prima c'è Cincinnati

Con Jannik Sinner assente dal Cincinnati Open per scelta tecnica, il peso della rappresentanza azzurra ricade interamente su questi cinque protagonisti. In un tabellone aperto — dove Alexander Zverev parte come primo favorito davanti a Novak Djokovic, rientrato nel torneo dopo tre anni di assenza — c'è spazio per le sorprese. Gli italiani hanno le carte per togliersele.