Navarro elimina Muchova: Sabalenka e Pegula ai sedicesimi dello US Open

La sorpresa del giorno: Navarro abbatte Muchova e vola al quarto turno

Emma Navarro, 26ª testa di serie, ha firmato il colpo di scena più clamoroso del tabellone femminile agli US Open 2026, eliminando la settima favorita Karolína Muchová con il punteggio di 6-3, 7-5. Per la ceca si tratta di un'uscita di scena anticipata rispetto alle attese: era arrivata a Flushing Meadows dopo un intervento chirurgico seguito alla finale di Wimbledon a luglio, e i 22 errori non forzati nel primo set hanno testimoniato una condizione ancora non del tutto ritrovata.

Navarro ha invece disputato una partita di grande lucidità, controllando gli scambi dal fondo e sfruttando i momenti chiave al servizio avversario. La sua terza vittoria stagionale su una top-10 proietta l'americana, semifinalista agli US Open nel 2024, verso un ottavo di finale che potrebbe vedere di fronte Elina Svitolina o Anna Kalinskaya. La sua sezione di tabellone si è aperta in modo significativo dopo l'eliminazione di Muchová.

Sabalenka: una macchina da titolo

Aryna Sabalenka prosegue la sua marcia verso la difesa del titolo con la consueta potenza. La numero uno del seeding ha liquidato la russa Kamilla Rakhimova per 6-3, 6-4, collezionando 29 vincenti e 10 ace. La bielorussa ha concesso alla rivale qualche guizzo nel secondo set ma non ha mai rischiato seriamente di perdere il controllo del match. Attraverso tre turni Sabalenka non ha ancora incrociato nessuna testa di serie avversaria — un dato che riflette la distribuzione del tabellone ma che le ha permesso di arrivare alla seconda settimana con le energie intatte.

Pegula rimonta Fernandez: quinto anno consecutivo agli ottavi

Non è stata una serata semplice per Jessica Pegula. La terza favorita ha ceduto il primo set per 1-6 alla canadese Leylah Fernandez, che ha giocato un avvio di partita pressoché perfetto, piazzando break all'inizio e controllando il set con sicurezza. La risposta di Pegula però è arrivata puntuale nel secondo e terzo set, con la statunitense capace di piazzare i break nei momenti decisivi per chiudere 6-4, 6-3. Raggiunge così per il quinto anno di fila il quarto turno degli US Open, confermandosi una delle giocatrici più affidabili in questo torneo e una delle candidate più concrete al titolo.

Sabato completano il quadro Gauff, Swiatek e Rybakina

Il quadro degli ottavi di finale femminili prenderà forma definitiva sabato, quando scenderanno in campo la quarta testa di serie Coco Gauff, l'ottava Iga Swiatek ed Elena Rybakina. I loro risultati determineranno gli accoppiamenti della seconda settimana. Quel che è certo già da ora è che il tabellone femminile ha perso la sua testa di serie più alta rimasta in gara con l'eliminazione di Muchová: un'apertura strutturale che potrebbe favorire proprio Sabalenka nel suo cammino verso un altro titolo Slam. Per Navarro, invece, si apre l'opportunità di replicare — o addirittura migliorare — la semifinale raggiunta qui nel 2024, questa volta con il tabellone decisamente più abbordabile.