Gauff möter Pegula i historisk Cincinnati-final — 56 år sedan sist

Historisk allamerikansk damfinal i Cincinnati för första gången sedan 1970

För första gången på 56 år möts två amerikanska spelare i damfinalen vid Cincinnati Open. Coco Gauff och Jessica Pegula gör upp om titeln i Western & Southern Open denna söndag — en händelse som saknar motstycke i modern tennishistoria och som senast inträffade 1970, när en hel generation tennisfans ännu inte var födda.

Gauff, fjärde seedat och Cincinnati-mästare 2023, tog sig till finalen med en övertygande 6-4, 6-1-seger mot tjeckiskan Sara Bejlek på knappt 76 minuter. Pegula, det tredje seededde, eliminerade den regerande mästaren Iga Swiatek i en dramatisk semifinal med siffrorna 7-5, 4-6, 6-4 — ett resultat som säkrade en unik finalkonstellation och avslutade polskans titelforsvar.

Pegula passerar 300-gränsen med seger mot Swiatek

Jessica Pegulas seger mot Swiatek var hennes 300:e seger i karriären i ett WTA-huvuddraw — ett imponerande jubileum att fira på bästa möjliga sätt. Den 32-åriga amerikankan från Buffalo leder WTA-touren med 45 segrar under 2026 och jagar nu sin tredje titel för säsongen.

I tredje setet låg Pegula under ett break men kämpade sig tillbaka med starka nerver och slog av Swiateks serve i avgörande läge. "Det här kommer att bli riktigt speciellt och minnesvärt," sade Pegula inför finalen mot sin landsman, och underströk att det handlar om en spelare hon djupt respekterar.

Gauff jagar en andra Cincinnati-titel

Coco Gauff vet vad det innebär att vinna i Cincinnati — hon tog titeln 2023 och har hela denna vecka agerat med den säkerhet som utmärker en spelare som trivs i den här miljön. Mot Bejlek var det aldrig nära: 6-4, 6-1 på 76 minuter visade att Gauff befinner sig i toppform inför US Open.

Spelarna möttes 5-4 totalt i deras inbördes möten, med Pegula 3-1 upp på utomhushardcourt. Men Gauff vann deras enda finalmöte — i Wuhan 2025 — och slog ut Pegula i Wimbledon-kvartsfinalen 2026. I de riktigt stora matcherna tenderar Gauff att prestera på sin absoluta toppnivå. "Publiken kommer inte vara helt på ena sidan," noterade Gauff inför finalen — en underdrift som ändå fångar dynamiken i ett möte mellan två landsmaninnar.

Allt på spel inför US Open

Finalen i Cincinnati är inte bara ett prestigefyllt mästerskap — det är också sista möjligheten att visa form inför US Open, som drar igång i New York på måndag. Titeln är värd 1 000 WTA-rankingpoäng och drygt en miljon dollar i prispengar. Den som vinner bär med sig enormt förtroende in i den sista Grand Slam-turneringen för säsongen.

Startskottet för den avgörande matchen går inte före klockan 01:00 svensk tid natten mot måndag. Det blir ett sent kvällsnöje för de svenska tennisfansen, men ett möte som är värt att stanna uppe för.