Jódar alcanza su primera semifinal de Masters 1000 en Montreal

Jódar supera a Fils en un partido de alta tensión

Rafael Jódar escribió el martes la página más importante de su carrera al superar al francés Arthur Fils por 7-6(5) y 6-3 en los cuartos de final del National Bank Open de Montreal. El joven español se medirá este miércoles a Brandon Nakashima en la primera semifinal de Masters 1000 de su vida, un encuentro programado a partir de las 18:00 horas locales en Quebec.

El primer set fue un auténtico ejercicio de resistencia mental. Jódar se vio obligado a salvar un punto de set en el tiebreak antes de imponerse 7-5, manteniendo la calma en los momentos más delicados del partido. Una vez con el set en el bolsillo, el español jugó con más libertad y se mostró más fluido en la segunda manga, aprovechando las imprecisiones de Fils para romper en el momento decisivo y cerrar 6-3. En total, Jódar convirtió cuatro de sus siete oportunidades de quiebre y no cedió ninguna en sus turnos de saque a lo largo del segundo set.

Una actuación de madurez impropia de su edad

Lo más llamativo del rendimiento de Jódar en Montreal no es únicamente el resultado, sino la forma en la que ha llegado hasta las semifinales. El español ha superado rondas complicadas sin dejarse llevar por la presión del escenario, administrando sus recursos con una frialdad que sorprende para su experiencia en el circuito. Frente a Fils, uno de los jugadores más en forma del circuito antes del torneo, Jódar impuso su juego de fondo de pista con efectividad y evitó entrar en intercambios prolongados donde el francés se siente más cómodo.

La otra semifinal del cuadro masculino enfrenta al campeón defensor Ben Shelton contra el también estadounidense Learner Tien. Shelton se deshizo de Mensík con autoridad (6-3, 6-1) y Tien eliminó a Mérida en sets directos, completando así un cuadro de semifinales en el que tres de los cuatro jugadores se estrenan a este nivel del circuito ATP.

Nakashima, el rival más sólido de la semana

Jódar deberá superar el reto más exigente de su semana para llegar a la final. Nakashima fue demoledor en su cuarto de final ante el italiano Luciano Darderi: ganó 6-2 y 6-3, sirviendo once aces y sin ceder ni un solo juego al saque en toda la manga decisiva. El estadounidense salvó los cuatro puntos de quiebre que llegaron en el segundo set y terminó el partido como si fuera un ejercicio de entrenamiento.

El contraste de estilos entre ambos hace de este duelo un partido difícil de predecir. Nakashima llega con más potencia de servicio y mayor experiencia en torneos grandes, mientras que Jódar aporta agresividad desde la línea de fondo y una capacidad demostrada para competir bajo presión en los momentos clave. El ganador de este duelo se verá las caras el jueves con el superviviente del choque Shelton–Tien por el título del National Bank Open.

Es la primera vez que un español llega a las semifinales de este torneo canadiense en los últimos años, lo que convierte la actuación de Jódar en un hito para el tenis español más allá del resultado final.