Cincinnati : les Williams éliminées après une double faute fatale de Venus

Une soirée de retrouvailles qui s'achève sur une double faute

L'une des soirées les plus attendues du tennis mondial de 2026 a pris fin sur une note amère. Serena et Venus Williams, réunies en double pour la première fois depuis l'US Open 2022, ont été éliminées au premier tour des Cincinnati Open par Marta Kostyuk et Peyton Stearns. Score final : 6-2, 1-6, 10-8 dans le super tie-break. Comme en 2022, c'est dès le premier tour que la paire mythique a buté.

Les deux sœurs avaient reçu une wild card pour disputer le tableau de double de ce WTA 1000. L'engouement autour de leur inscription avait été immense. Serena, 44 ans, poursuit son retour à la compétition. Venus, 46 ans, reste une joueuse active sur le circuit WTA en simple et avait remporté un match à Washington la semaine dernière. Ensemble, elles cumulent 14 titres du Grand Chelem en double, un record absolu dans l'histoire du tennis féminin.

Un match à rebondissements

Kostyuk et Stearns ont imposé leur rythme d'emblée, s'emparant du premier set 6-2 avec autorité. Les Williams ont alors répondu par un deuxième set parfait, 6-1, rééquilibrant le match et ravivant l'espoir dans un Lindner Family Tennis Center acquis à leur cause. Le super tie-break allait tout décider.

La tension montait à chaque échange. À 9-8 dans le tie-break pour Kostyuk et Stearns, Venus Williams se retrouvait au service, dos au mur. Sur balle de match en faveur de leurs adversaires, elle a commis une double faute. Le score final : 10-8 dans le tie-break. Fin de l'aventure pour les Williams.

La double faute a figé le public un instant, avant que les applaudissements ne reprennent pour saluer longuement les deux joueuses. Serena et Venus ont salué les tribunes avec émotion, saluant un public qui était venu assister à un moment de tennis hors du commun.

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Kostyuk et Stearns : impassibles sous la pression

Marta Kostyuk, l'Ukrainienne classée dans le top 25 WTA en simple, et Peyton Stearns, l'Américaine dans le top 30, ont affiché un sang-froid remarquable. Jouer contre Serena et Venus Williams devant un public entièrement acquis à la légende nécessite un mental solide. Elles ont profité du premier set pour asseoir leur jeu, résisté à la vague adverse au deuxième, et conservé leur concentration au moment décisif.

Un épisode qui restera dans les mémoires malgré la défaite

La défaite ne ternit pas l'héritage de cette apparition. Pour Serena, chaque match en 2026 représente un jalon dans un retour inédit. Pour Venus, qui continue à 46 ans avec une détermination intacte, revenir sur un court aussi prestigieux aux côtés de sa sœur est une image qui appartient désormais à la grande histoire du tennis.

Les Cincinnati Open entrent dans leur dernière ligne droite en simple dames. Iga Swiatek, Aryna Sabalenka, Coco Gauff et Elena Rybakina sont toujours en lice. L'US Open débute le 30 août à New York, prochain rendez-vous majeur de la saison.