Stan Wawrinka tire sa révérence à Bâle, battu par Lehečka

C'est fini. Stan Wawrinka a disputé mardi soir le dernier match de sa carrière professionnelle, au premier tour des Swiss Indoors de Bâle. Le Vaudois de 41 ans s'est incliné 7-5, 7-6(2) face au Tchèque Jiří Lehečka, tête de série numéro 8. Selon le quotidien 20 Minuten, la balle de match est tombée à 23h01 précises, dans une St. Jakobshalle pleine à craquer qui n'a cessé de scander « Allez Stan » tout au long de la soirée.

Le tournoi avait organisé toute sa semaine autour de lui. D'après l'ATP, une cérémonie d'adieu était prévue lundi à la St. Jakobshalle, au lendemain d'un hommage rendu à la mi-temps du match du FC Bâle contre Grasshoppers. Il s'agissait de sa 19e et dernière participation aux Swiss Indoors.

Un baroud d'honneur

Face à un adversaire de 17 ans son cadet, 21e mondial et finaliste de l'ATP 500 de Tokyo cet automne, Wawrinka n'a rien lâché. Il a bien servi et sorti quelques-uns de ces revers à une main le long de la ligne qui ont fait sa légende. Mais la presse suisse note aussi que ce même revers l'a trahi dans les longs échanges. En à peine deux heures, Jiří Lehečka a su rester froid dans les moments clés : il a arraché la première manche 7-5 avant de dominer le jeu décisif 7 points à 2.

C'était la première et unique confrontation entre les deux hommes. Le Tchèque de 24 ans poursuit sa route au deuxième tour d'un tableau où il fait partie des huit têtes de série.

« La fin parfaite »

Les larmes sont montées lors de l'interview sur le court, mais Wawrinka a assuré qu'il n'aurait pas pu rêver meilleur décor. « C'est pour moi la fin parfaite », a-t-il déclaré, selon des propos rapportés par 20 Minuten. « J'ai des sentiments mitigés en ce moment, mais au plus profond de moi, je suis très heureux. » Avant le tournoi, il s'était déjà dit très heureux de pouvoir terminer en Suisse, rappelant qu'un joueur dispute peu de tournois dans son propre pays au cours d'une carrière.

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Son palmarès parle pour lui. Vainqueur de l'Open d'Australie 2014, de Roland-Garros 2015 et de l'US Open 2016, Wawrinka a conquis trois titres du Grand Chelem en pleine ère Federer, Nadal et Novak Djokovic. Ancien numéro 3 mondial, il a aussi décroché l'or olympique en double avec Roger Federer à Pékin en 2008, puis la Coupe Davis avec la Suisse à Lille en 2014, face à la France. Le site Tennis Now lui attribue 16 titres en simple sur le circuit principal.

Même après 40 ans, il a continué d'écrire l'histoire : selon l'ATP, il détient le record de victoires sur le circuit principal après son 40e anniversaire, avec 12 succès depuis mars 2025.

La suite : le ski, puis Genève

Ovationné debout lors de sa dernière conférence de presse, Wawrinka a expliqué vouloir retrouver les pistes de ski avec sa fille Alexia, un plaisir que sa carrière lui interdisait. Il ne range toutefois pas encore complètement la raquette : il compte rester en forme jusqu'à un match exhibition prévu à Genève le 19 décembre, sans doute l'ultime occasion pour le public romand de l'applaudir sur un court.