Ningbo : Fernandez en quarts, Muchová qualifiée pour les WTA Finals

À Ningbo, la journée de mercredi a tout réglé d'un coup. En s'imposant au bout de trois heures face à Aliaksandra Sasnovich, Leylah Fernandez a rejoint les quarts de finale. Le même jour, l'abandon de Marta Kostyuk avait offert à Karolína Muchová la huitième et dernière place pour les WTA Finals, sans que la Tchèque ait eu besoin de jouer.

Fernandez, trois heures de combat

La Québécoise s'est imposée 7-5, 6-7(3), 6-3 face à la Bélarusse, issue des qualifications, en trois heures et trois minutes. Menée 5-3 dans la première manche, Fernandez a aligné quatre jeux de suite pour la remporter. Sasnovich a égalisé au tie-break, mais la Canadienne a fait la différence dans le set décisif.

« J'ai simplement profité du combat. C'était très dur, mais aussi très amusant de jouer devant un public formidable », a-t-elle confié au site de la WTA. Il s'agit de son cinquième quart de finale sur le circuit WTA en 2026 et de son premier à Ningbo. Selon NBC Sports, c'est aussi sa onzième victoire lors de ses quatorze derniers matchs.

Pour une place en demi-finales du tournoi de Ningbo, elle affrontera Ekaterina Alexandrova, qu'elle a battue la semaine dernière à Wuhan d'après la WTA.

Kostyuk jette l'éponge, Muchová qualifiée

Alexandrova n'a eu besoin que d'un set pour se qualifier. Tête de série n°3, Kostyuk a abandonné après un temps mort médical, menée 6-4. L'Ukrainienne devait atteindre la finale à Ningbo pour dépasser Muchová à la Race. D'après Just Women's Sports, elle comptait 815 points de retard en début de semaine et traînait une blessure au poignet droit qui l'avait déjà privée de l'Open de Chine début octobre.

Muchová, absente à Ningbo, est donc assurée de disputer les WTA Finals, du 8 au 15 novembre à Indian Wells, en Californie. Selon Just Women's Sports, ce sera sa première participation au Masters féminin. La Tchèque a vécu une saison marquante : finaliste à Wimbledon, battue par sa compatriote Linda Nosková, puis victorieuse de la Billie Jean King Cup avec cette même Nosková.

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Le plateau est désormais complet : Elena Rybakina, Aryna Sabalenka, Mirra Andreeva, Jessica Pegula, Coco Gauff, Elina Svitolina, Linda Nosková et Karolína Muchová. La dernière place s'était libérée après le forfait d'Iga Świątek, blessée à la cuisse et dont la saison est terminée.

Bejlek surprend Cirstea

Dans le reste du tableau, la Tchèque Sara Bejlek a éliminé la tête de série n°8 Sorana Cirstea 7-6(3), 6-4, tandis que Marie Bouzková a dominé Anastasia Zakharova 7-5, 6-2.

En double, les têtes de série n°1 Cristina Bucșa et Nicole Melichar-Martinez ont battu Sara Errani et Jasmine Paolini 7-5, 6-3 et, selon la WTA, décroché leur billet pour Indian Wells. Prochaine étape pour Fernandez : ce quart de finale face à Alexandrova, contre qui le bilan est serré et dont les trois derniers duels sont allés en trois sets.