Gauff sauve des balles de match et renverse Andreeva à l'US Open

Au bord de l'élimination, Gauff trouve les ressources

Coco Gauff a livré l'un des matchs les plus haletants de l'US Open 2026. Menée un set à zéro et confrontée à des balles de match dans le tie-break du deuxième set face à la Russe de 18 ans Mirra Andreeva, la championne 2023 a su résister, renverser la vapeur et s'imposer 2-6, 7-6(7), 6-2 pour rejoindre les demi-finales. Elle y retrouvera samedi Elena Rybakina, nouvelle numéro un mondiale.

Andreeva impose d'emblée son jeu

Dès les premiers échanges, le match a pris un tour inattendu. Andreeva — qui s'était déjà distinguée plus tôt dans la semaine en interrompant volontairement son propre jeu pour porter secours à une Anastasia Potapova blessée, avant son premier quart de finale à l'US Open — a déboulé sur le court Arthur Ashe avec une intensité qui a mis Gauff en difficulté. Frappes nettes des deux côtés, contrôle des échanges depuis la ligne de fond : la Russe a empoché le premier set 6-2 avec l'assurance d'une joueuse parfaitement dans son match. Le public new-yorkais, acquis à Gauff, retenait son souffle.

Dans le deuxième set, Andreeva a maintenu la pression. Elle a continué de dicter le rythme et, au moment décisif, s'est retrouvée en position de conclure avec des balles de match lors du tie-break. La fin de course de la championne 2023 semblait imminente.

Les balles de match sauvées, le match bascule

Ce que Gauff a accompli dans ce tie-break est la marque des grandes championnes. Face à l'élimination, sous une pression maximale devant un public suspendu à chaque point, elle a sauvé les balles de match une à une : un premier service puissant, une frappe de revers dans l'angle, une montée au filet décisive. Le tie-break lui est revenu, et avec lui toute la dynamique du match. L'Arthur Ashe a explosé. Andreeva, qui avait été si proche, a vu le match lui échapper d'un coup.

Le troisième set n'a laissé aucun doute. Gauff, libérée du poids de l'élimination possible, a haussé son niveau vers quelque chose qui ressemblait à son meilleur tennis : déplacements fluides, maîtrise de tous les angles du court, et cette façon d'anticiper les coups adverses qui lui est propre. Elle a bouclé l'affaire 6-2 pour retrouver les demi-finales de son Grand Chelem à domicile, trois ans après son premier titre ici en 2023.

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Rybakina, le test ultime en demi-finale

L'adversaire de Gauff samedi est Elena Rybakina, qui a décroché la première place mondiale en éliminant Qinwen Zheng dans son propre quart de finale. La Kazakhstanaise possède un profil de jeu parfaitement adapté aux demi-finales sur dur : service aplati redoutable, frappes de fond pénétrantes, et la capacité à raccourcir les points d'une façon qui peut priver Gauff de ses échanges préférés depuis la ligne de fond. La demi-finale s'annonce d'une très haute intensité.

Andreeva quitte le tournoi la tête haute. Elle a mené d'un set, elle a eu des balles de match contre une ancienne championne du Grand Chelem sur son propre court, et elle a montré tout au long de la quinzaine — sur le terrain comme en dehors — une qualité humaine et tennistique qui dépasse largement son âge. Pour Gauff, cette nuit restera comme un avertissement salutaire : même les favorites doivent se battre jusqu'à la dernière balle. Elle l'a fait. La suite l'attend.