Van Assche déclare forfait à Stockholm et met fin à sa saison

Sa plus belle semaine sur le circuit restera aussi la dernière de son année. Au lendemain de la fin de son parcours à Bercy, Luca Van Assche a déclaré forfait pour l'Open de Stockholm et mis un terme à sa saison 2026.

L'information a été rapportée lundi 9 novembre par Tennis Majors, qui précise qu'aucune raison médicale n'a été avancée. Adrian Mannarino, repêché comme lucky loser, prend sa place dans le tableau.

Un aller-retour obligé en Suède

Au micro de RMC, à l'aéroport Charles-de-Gaulle, Van Assche a expliqué la situation. Selon ses propos rapportés par Tennis Majors, il devait tout de même se rendre à Stockholm pour se retirer sur place, faute de quoi l'ATP lui aurait infligé une lourde amende. Après une semaine intense à Paris, il a choisi de ne pas enchaîner un tournoi indoor de plus.

Il faut dire que le Rolex Paris Masters a été le sommet de son année. Au troisième tour, le Français a pris sa revanche sur Lorenzo Musetti, qui l'avait battu à Lyon. Il a ensuite dominé le qualifié Rinky Hijikata pour atteindre sa première demi-finale de Masters 1000. Devant le public de l'Accor Arena, il a remporté la première manche face à Ben Shelton, avant que l'Américain ne renverse la partie en trois sets. La dernière chance française à Bercy s'est arrêtée là.

Une saison de confirmation

Van Assche termine l'exercice bien plus haut qu'il ne l'a commencé. D'après Tennis Majors, il atteint un meilleur classement en carrière à la 34e place mondiale et finit numéro 2 français, derrière Arthur Fils. Il a aussi soulevé un trophée à Estoril cette saison. Longtemps présenté comme l'un des plus grands espoirs du tennis français chez les juniors, il s'est cette année installé durablement sur le circuit principal.

À Stockholm, son forfait s'ajoute à une longue liste. Last Word on Sports recense huit retraits avant le sien, dont ceux de Valentin Vacherot, Alexander Bublik, Denis Shapovalov et Francisco Cerundolo. Le tournoi suédois perd ainsi un joueur qui venait de battre Musetti et de prendre un set au futur finaliste parisien.

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Mannarino récupère la place

La France ne perd toutefois pas un représentant. Battu au dernier tour des qualifications par le Britannique Toby Samuel (3-6, 7-5, 6-1), Mannarino réintègre le tableau principal grâce à ce forfait. À 38 ans, le gaucher affrontera au premier tour le qualifié kazakh Alexander Shevchenko. Le vainqueur retrouvera en huitièmes de finale la tête de série numéro 2, Casper Ruud.

Mannarino connaît bien les conditions rapides de Stockholm, où il a déjà réalisé de bons parcours par le passé. Il aura cette fois l'occasion de prolonger sa saison grâce au départ d'un compatriote.

Pour Van Assche, place désormais à l'intersaison. Il abordera 2027 avec le meilleur classement de sa carrière et la preuve, apportée à Bercy, qu'il peut rivaliser avec les meilleurs dans les grands rendez-vous.