Paris : Humbert dompte Van de Zandschulp au bout de la nuit

Il a fallu attendre plus de minuit et plus de deux heures et demie de jeu, mais Ugo Humbert a fini par offrir au public du Rolex Paris Masters la victoire qu'il espérait. Dernier à entrer en piste lundi, le Messin a battu Botic van de Zandschulp 7-6 (5), 6-7 (9), 6-3. Il met ainsi fin à une série de quatre défaites consécutives.

Ce premier tour opposait deux joueurs voisins au classement, tous les deux autour de la 38e place mondiale. C'est aussi la première victoire de Humbert à Paris depuis sa finale de 2024, perdue contre Alexander Zverev. Et la série continue face au Néerlandais : six matchs, six victoires pour le Français.

Six points de suite pour renverser le tie-break

La soirée avait pourtant mal commencé. Humbert a perdu son service dès le début du match, dans un premier set décousu des deux côtés. Il a recollé pour arracher le tie-break, puis s'est retrouvé mené 5-1. C'est là que le gaucher a enchaîné six points de rang pour empocher la première manche, comme le raconte TennisActu.

Le deuxième set, tout aussi serré, s'est lui aussi joué au tie-break. Cette fois, Van de Zandschulp a résisté. Le Néerlandais a sauvé deux balles de match et s'est imposé 11-9 dans le jeu décisif, ce qui a envoyé tout le monde au troisième set, après minuit.

Sang-froid dans la dernière manche

Deux balles de match envolées et quatre défaites de rang derrière lui : Humbert aurait pu craquer. Il a gardé son calme. Le Français a fait la différence au milieu de la troisième manche et a conclu 6-3, après 2 h 38 de combat selon Équipe-France.

WTAHalys sauve 4 balles de match face à Tiafoe et envoie Fils à Turin

Le contexte rend ce succès précieux. Humbert est arrivé à Paris avec des doutes, sur sa forme du moment comme sur son niveau en indoor, après quatre revers d'affilée. Gagner un match aussi accroché, en fin de soirée, contre un adversaire de son niveau, peut relancer la fin de sa saison. Et ce succès lui offre un deuxième match dans le tournoi où il a réussi, il y a deux ans, le plus beau parcours de sa carrière en Masters 1000.

Lundi plutôt réussi pour les Bleus

Humbert n'est pas le seul Français à avoir gagné lundi. Plus tôt dans la journée, Luca Van Assche avait battu Mariano Navone 6-3, 7-5 et atteint pour la première fois le deuxième tour à Paris. En double, les invités Quentin Halys et Pierre-Hugues Herbert, puis Benjamin Bonzi et Arthur Rinderknech, ont aussi gagné. La journée a quand même eu ses déceptions : les wild cards Kyrian Jacquet et Titouan Droguet ont perdu contre des qualifiés, Tomáš Macháč et Alex Molčan.

Au deuxième tour, Humbert affrontera le vainqueur du match entre Brandon Nakashima, tête de série numéro 14, et Matteo Berrettini. Face à l'Américain Nakashima, il mène 4-0 dans leurs confrontations : de quoi espérer une nouvelle soirée de fête à Nanterre.