Paris : Fils sans solution face à Fritz, qui défiera Alcaraz en quarts

Ce n'était pas le soir d'Arthur Fils. Jeudi, en huitièmes de finale du Rolex Paris Masters, la tête de série n°6 a perdu 6-3, 6-4 en 1h11 contre Taylor Fritz. L'Américain n'a pas concédé la moindre balle de break. Fritz garde ainsi ses chances de qualification pour les ATP Finals et retrouvera Carlos Alcaraz en quarts vendredi soir.

Fritz intouchable au service

Fils n'a jamais trouvé de solution sur le service adverse. Fritz a servi 14 aces et gagné 41 de ses 51 points au service. Selon l'ATP, c'est sa 100e victoire en Masters 1000 et sa 13e victoire en salle cette saison, le meilleur total du circuit. « Je retournais très bien et je servais très bien », a expliqué l'Américain. « Tout se met en place quand je sers bien et que je joue agressif. »

Les deux joueurs se retrouvaient deux semaines après leur quart de finale à Bâle. Fils avait alors abandonné à cause d'une gêne au bas du dos, alors qu'il était mené 6-2, 2-0, trois jours avant le début du tournoi parisien. Cette fois, il est allé au bout, mais il a semblé manquer de jus.

Un Fils sans excuse, déjà tourné vers Turin

Pour Fils, l'essentiel de la semaine était déjà acquis. Mercredi, la victoire de Quentin Halys sur Frances Tiafoe, après avoir sauvé quatre balles de match, lui avait assuré sa place au Masters de fin d'année. Le lendemain, face à un Fritz très solide, le Français n'a pas cherché d'excuse. « Il a simplement mieux joué que moi », a-t-il déclaré, selon Tennis Majors. « Il était plus fort, il a mieux servi et mieux retourné. »

Sa défaite s'inscrit dans une journée compliquée pour le tennis français. Arthur Rinderknech et Halys ont aussi été éliminés, si bien que seul Luca Van Assche, vainqueur de Lorenzo Musetti, représentera la France en quarts de finale.

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Fritz doit battre Alcaraz pour rêver de Turin

Pour Fritz, la qualification reste difficile. L'Américain est 11e de la Race en direct, à 184 points de Rafael Jódar, neuvième, d'après l'ATP. Avec 3 050 points, il doit atteindre les demi-finales pour passer devant l'Espagnol (3 234 points), selon Tennis Majors. Une place en finale lui permettrait aussi de dépasser Frances Tiafoe (3 390 points).

Il lui faudra donc battre Alcaraz, qui mène 6-1 dans leurs confrontations directes et qui arrive reposé après le forfait de Matteo Berrettini, blessé au bras. « Je savais que je devrais sans doute passer par lui si je voulais aller à Turin », a reconnu Fritz. Le match est programmé à 19h sur le Court Central. Il sera suivi du quart entre Casper Ruud, vainqueur de Jan-Lennard Struff 6-3, 6-3, et le lucky loser Nuno Borges, premier lucky loser à atteindre les quarts dans l'histoire du tournoi.