Tirante abbatte Djokovic a Cincinnati: Novak confessa i problemi fisici

Djokovic cede dopo uno choc fisico

La scena che ha fermato il respiro a Cincinnati: Novak Djokovic piegato in due durante un cambio di campo, visibilmente in preda a nausea, costretto a richiedere un timeout medico prima di poter riprendere a giocare. Era il secondo set, l'umidità dell'Ohio pesava come un macigno, e il campione di 24 Slam sembrava spento. Thiago Agustín Tirante, argentino di 25 anni e numero 50 del mondo, non ha sprecato l'occasione: ha completato la rimonta vincendo 6-4, 6-4 dopo aver ceduto il primo parziale 2-6, in due ore e 45 minuti di match al secondo turno dell'ATP Cincinnati Open 2026.

Era la prima apparizione di Djokovic dai campi di Wimbledon, dove il 10 luglio si era arreso in finale a Jannik Sinner. Il rientro, atteso con curiosità da tutto il circuito, si è trasformato in un pomeriggio da dimenticare. Nel primo set Djokovic aveva dominato senza affanni, ma la calura aveva cominciato a erodere le sue certezze. Un game da 18 minuti — con quattro palle break annullate e nove deuce — ha segnato il punto di svolta: dopo quell'episodio, il serbo non è più riuscito a trovare lo stesso livello.

Le parole di Djokovic dopo la sconfitta

In conferenza stampa, Djokovic ha sorpreso tutti con una rivelazione inaspettata. «È una condizione che ho, a livello di salute, che mi dà fastidio da qualche anno», ha spiegato. «Molti problemi, soprattutto quando fa caldo e umido. Me lo aspettavo, ma quando ci si aggiungono la tensione e tutto il resto, peggiora — ed è quello che è successo.» Parole che gettano nuova luce sulle sue prestazioni altalenanti degli ultimi mesi.

Alla domanda sulla possibilità di tornare a Cincinnati in futuro, la risposta è stata disarmante: «Spero vivamente di sì, ma al momento sembra più probabile di no — purtroppo.» Una frase che sa di addio potenziale con un torneo dove ha trionfato tre volte. Dal punto di vista statistico, la sconfitta è quasi un'anomalia: dal 2005, Djokovic aveva vinto 355 dei 368 match di Masters 1000 in cui aveva conquistato il primo set, un tasso di successo del 96,5%. Tirante è solo il 14° giocatore ad abbatterlo in tali circostanze.

Tirante: dal talento alla concretezza

Per Tirante si tratta del terzo successo stagionale contro un top 10, dopo aver battuto Taylor Fritz a Montreal la settimana precedente. «È la vittoria più bella della mia carriera», ha dichiarato. «Ho fatto davvero un buon lavoro in campo. Ho continuato a credere in me stesso e nel mio team — quella è stata la chiave.» La vittoria contro Djokovic consolida il suo status di protagonista emergente del circuito e lo proietta verso il terzo turno con grande fiducia.

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Lo scenario verso gli US Open

Per Djokovic, la situazione in vista degli US Open — al via il 26 agosto a New York — è preoccupante. Arriverà a Flushing Meadows con un solo match giocato dall'inizio di luglio e con un'uscita prematura che lascia interrogativi profondi sulla sua condizione fisica. Tirante, nel frattempo, prosegue il suo cammino a Cincinnati con l'aria di chi sa di potersi spingere ancora lontano.