Van de Zandschulp stuurt Medvedev naar huis bij Masters Montreal

Nederlandse verrassing in Montréal

Botic van de Zandschulp heeft op dinsdag een van zijn grootste overwinningen geboekt door vierde reekshoofd Daniil Medvedev uit te schakelen op het National Bank Open in Montréal. De Nederlander won in twee sets — 6-3, 7-6(5) — en plaatste zich daarmee voor de derde ronde van het Masters 1000-toernooi op hardcourt.

Van de Zandschulp domineerde de openingsset en dwong Medvedev in de tweede set in een tiebreak, die hij met 7-5 naar zich toe trok. De voormalig wereldtopper maakte onkarakteristiek veel ongedwongen fouten, terwijl de Nederlander stabiel en gedisciplineerd tennis speelde gedurende de anderhalf uur durende partij. Het was voor Van de Zandschulp de eerste overwinning op Medvedev in vijf onderlinge ontmoetingen. Zijn laatste zege op een top-10-speler dateerde van zijn verrassing ten koste van Novak Djokovic in Indian Wells vorig jaar.

Hoe de wedstrijd verliep

De overwinning op Medvedev was niet zijn eerste wapenfeit in Montréal. In de eerste ronde versloeg Van de Zandschulp de Fransman Giovanni Mpetshi Perricard. Daarna was Medvedev, bij gebrek aan Sinner, Alcaraz en Djokovic als vierde reekshoofd ingedeeld, een van de zwaarste mogelijke tegenstanders die hij kon treffen. Toch domineerde Van de Zandschulp met een gecontroleerde service en fel retourspel. In de eerste set maakte hij het spelletje simpel: weinig fouten, hoog percentage op de eerste service, en snel de druk leggen op de Rus. Medvedev verloor zeven punten op zijn opslag, terwijl Van de Zandschulp slechts twee breaks weggaf in de hele partij.

In de tweede set verdedigde Medvedev aanvankelijk beter en herstelde hij een achterstand, maar in de tiebreak bleef de Nederlander foutloos op de cruciale momenten. Van 5-5 sloeg Van de Zandschulp twee punten aan een stuk toe om de wedstrijd te beëindigen. De volledige partij duurde anderhalf uur.

Opengetrokken tableau biedt kansen

De context van het toernooi speelt Van de Zandschulp daarbij in de kaart. Door de voorafgaande afmeldingen van Sinner, Alcaraz en Djokovic, de uitschakeling van topfavoriet Alexander Zverev door landgenoot Tallon Griekspoor en het forfait van Félix Auger-Aliassime wegens rugklachten, is het tableau in Montréal opengegooid als zelden tevoren bij een Masters 1000. Geen van de vijf hoogst gerangschikte spelers ter wereld is nog actief in de singles. Griekspoor boekte eerder zelf een nog grotere stunt door nummer één van het toernooi Zverev uit te schakelen.

Derde ronde als volgende horde

Van de Zandschulp staat nu in de derde ronde van het toernooi, dat loopt tot en met 13 augustus. Het tableau kent op dit niveau nog spelers als Mariano Navone, Arthur Fils, Luciano Darderi en Alex de Minaur. Een halve finale of finale in Montréal zou voor Van de Zandschulp het beste Masters 1000-resultaat uit zijn loopbaan betekenen en hem opnieuw stevig in de mondiale top vijftig katapulteren. De derde ronde staat gepland voor donderdag 6 of vrijdag 7 augustus; zijn tegenstander wordt bepaald door de draw.