Rybakina gibt verletzt auf — Swiatek im Halbfinale von Cincinnati

Kein Satz zu Ende: Rybakina gibt beim Stand von 1:4 auf

Elena Rybakina musste ihr Viertelfinale bei den Cincinnati Open am Donnerstagabend aufgeben, noch bevor ein Satz beendet war. Die Weltranglistenzweite lag gegen Iga Swiatek mit 1:4 zurück, als sie beim Aufschlag nicht mehr ordentlich auf dem linken Fuß abdrücken konnte. Nach einem medizinischen Timeout untersuchte ihr Trainer den Knöchel kurz am Platz — und Rybakina entschied, den Kampf zu beenden. Swiatek steht damit ohne Satzverlust im Halbfinale der Cincinnati Open; das gesamte Match dauerte weniger als 30 Minuten.

Die Kasachin hatte das Turnier in starker Verfassung begonnen und Diana Shnaider in der Runde der letzten 16 in zwei Sätzen bezwungen. Der Knöchelschaden traf sie jedoch in einem Moment, in dem deutlich mehr auf dem Spiel stand als nur ein Halbfinalticket.

Die Weltranglisten-Führung war zum Greifen nah

Denn hätte Rybakina das Finale in Cincinnati erreicht, wäre sie erstmals in ihrer Karriere auf Platz eins der Weltrangliste vorgerückt. Die Voraussetzung dafür war durch einen anderen Coup bereits entstanden: Aryna Sabalenka, die aktuelle Nummer eins, war in der Runde der letzten 16 von der 20-jährigen Tschechin Sara Bejlek ausgeschieden — ein Ergebnis, das Rybakinas Weg an die Spitze freigeräumt hatte. Mit der Aufgabe am Donnerstag ist die Chance auf die Führung zumindest bis nach den US Open verpasst.

Das Timing der Verletzung ist denkbar ungünstig: Die US Open beginnen in rund zehn Tagen. Die genaue Diagnose am linken Knöchel war nach der Aufgabe zunächst nicht bekannt. Rybakinas Betreuerstab muss nun in kürzester Zeit abklären, ob eine Teilnahme in New York realistisch ist.

Swiatek trifft auf Pegula — keine einfache Aufgabe

Für Swiatek lautet der nächste Gegner im Halbfinale Jessica Pegula. Die Bilanz zwischen den beiden spricht mit 7:5 klar für die Polin — auf Hartplatz jedoch liegt Pegula mit vier Siegen vorne. Die Amerikanerin zog nach einem kämpferischen 6:4, 2:6, 7:6(4)-Sieg über Amanda Anisimova ins Halbfinale ein und bewies dabei mentale Stärke im entscheidenden Tiebreak. Swiatek, die Cincinnati bereits einmal gewonnen hat, gilt als klare Favoritin — Pegulas Hartplatzbilanz gegen sie lässt jedoch wenig Spielraum für Nachlässigkeiten.

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Bejlek gegen Keys im zweiten Halbfinale

Im anderen Halbfinale duellieren sich Bejlek und Madison Keys. Die junge Tschechin hat sich in dieser Woche als größte Überraschung des Damenturniers erwiesen; ihr Sieg über Sabalenka bleibt das spektakulärste Ergebnis der Damenkonkurrenz. Keys eliminierte Wang Xinyu 7:6, 6:4 in den Viertelfinals und bringt reichlich Erfahrung auf Hartplatz in die Begegnung.

Rybakinas Knöchelverletzung bestimmt nun die Schlagzeilen der Tenniswelt in der heißen Phase vor dem letzten Grand Slam des Jahres. Ob die Weltranglistenzweite rechtzeitig fit wird, um in New York an den Start zu gehen, wird die entscheidende Frage der nächsten Tage sein.