European Open : Goffin face à un qualifié, Fils tête de série n°1

Goffin face à un qualifié pour sa dernière danse

C'est lui qui a tiré les noms vendredi à Brussels Expo, et le sort lui a réservé un qualifié. David Goffin, invité par les organisateurs de l'European Open, disputera mercredi soir le premier match du dernier tournoi de sa carrière. En cas de victoire, le Liégeois de 35 ans retrouverait au deuxième tour un autre qualifié ou l'Américain Alex Michelsen, cinquième tête de série.

« J'espère que ce ne sera pas un Belge », a glissé Goffin pendant le tirage, rapporte La Libre. Il a toutefois précisé qu'un duel entre compatriotes resterait agréable, tant le respect est grand entre les joueurs belges. Le scénario n'a rien d'improbable : Gauthier Onclin, Kimmer Coppejans, Buvaysar Gadamauri et Gilles-Arnaud Bailly, invité, disputent les qualifications.

Aujourd'hui 467e mondial, Goffin avait atteint la 7e place en novembre 2017. Il referme dix-sept années sur le circuit avec six titres ATP, neuf autres finales et des victoires sur Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic. Il a déjà fait ses adieux à Roland-Garros et à Wimbledon cette saison, et une cérémonie est prévue à Bruxelles. Auprès de L'Avenir, il s'est dit fier de toute sa carrière et d'avoir côtoyé la génération du Big Four.

Auger-Aliassime et Ruud forfait, Fils tête de série n°1

Le tableau a perdu deux têtes d'affiche. Le tenant du titre Félix Auger-Aliassime, qui devait être tête de série n°1, a déclaré forfait sur blessure après son abandon pour une douleur au genou à Shanghai. Casper Ruud s'est lui aussi retiré juste avant le tirage.

Conséquence directe, Arthur Fils hérite du statut de tête de série n°1. Le Français, toujours en quête de points dans la course à Turin, est exempté du premier tour comme les trois têtes de série suivantes. Il affrontera ensuite Jaume Munar ou un qualifié. Jiří Lehečka (n°2) et Francisco Cerúndolo (n°3) complètent le haut du tableau.

Shanghai : Auger-Aliassime abandonne, touché au genou face à Ruud

Collignon contre Rune, l'affiche du premier tour

Pour les Belges, le tirage a offert un choc. Raphaël Collignon, quart de finaliste l'an dernier, défiera Holger Rune. Le Danois, ancien n°4 mondial, a reçu la dernière invitation pour son retour, douze mois après sa rupture du tendon d'Achille. Collignon revient lui aussi de loin : selon la presse belge, il souffre d'une blessure au genou depuis le 31 août. Le vainqueur retrouvera Lehečka.

Alexander Blockx, n°1 belge et quatrième tête de série, est exempté du premier tour. Il jouera ensuite Jan-Lennard Struff ou Marcos Giron. Zizou Bergs, sixième tête de série et tombeur de Carlos Alcaraz à Shanghai, ouvrira face au Britannique Toby Samuel. Les deux hommes sont placés dans la même partie de tableau.

Les qualifications se jouent samedi et dimanche. Le tableau principal débute lundi au Palais 12, avant un passage au Palais 5, sur un central temporaire, à partir des quarts de finale. Selon Bruzz, cette édition est pour l'instant l'avant-dernière : l'organisateur Tennium a cédé la licence à la Fédération italienne de tennis plus tôt cette année.