Tiafoe renverse deux sets et file en demies à l'US Open

Renversement historique sur Arthur Ashe

Frances Tiafoe vient de vivre la nuit la plus spectaculaire de sa carrière sur le court central de l'US Open 2026. Mené deux sets à zéro face à son compatriote Alex Michelsen, le New-Yorkais d'adoption de 28 ans a opéré un renversement de situation qui entrera dans l'histoire du tournoi, s'imposant finalement 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6 (6) en un peu moins de quatre heures.

La statistique parle d'elle-même : depuis le come-back de Roger Federer face à Gaël Monfils en 2014, aucun joueur n'était parvenu à remonter un déficit de deux sets dans un quart de finale masculin à Flushing Meadows. Tiafoe, 11e tête de série et à sa 42e participation en Grand Chelem, en est capable. Il retrouve les demi-finales à New York pour la troisième fois de sa carrière, après 2022 et 2024.

Michelsen avait tout pour gagner

Le jeune Michelsen, 22 ans seulement, n'avait jamais atteint le deuxième tour à l'US Open avant cette édition — et pourtant, il a joué les deux premières manches sans aucun complexe. Ses frappes à plat, puissantes et précises, ont tenu Tiafoe à distance pendant plus d'une heure et demie. Les deux premiers sets sont tombés sans que le Marylander ne parvienne à trouver la solution.

Le tournant est survenu progressivement au cœur du troisième set. Tiafoe a haussé son niveau, s'est appuyé sur l'énergie bouillonnante des 23 000 spectateurs d'Arthur Ashe — peu à peu passés dans le camp du vétéran — et a arraché le break décisif. Michelsen, visiblement affecté par ce changement de dynamique, a perdu de sa netteté dans les échanges. Tiafoe a clos le troisième set 7-5.

Le quatrième set n'a laissé que peu de doutes : 6-3 pour Tiafoe, qui semblait courir sur un coussin d'air. Le cinquième fut plus long, plus tendu, les deux joueurs tenant leur engagement avec régularité jusqu'au tie-break. Tiafoe l'a remporté 7 à 6, s'est effondré au sol et a levé les poings vers le ciel. Le public a suivi.

Alcaraz ou Shelton en demi-finale ?

Le tableau masculin de l'US Open 2026 avait débuté avec six Américains en quarts de finale, un record depuis 2002. Tiafoe est le premier à valider son ticket pour le dernier carré, et son adversaire en demi-finale sera désigné mercredi soir lors de l'autre quart de finale entre le deuxième mondial Carlos Alcaraz et le huitième américain Ben Shelton, programmé en nocturne sur Arthur Ashe.

Si Shelton s'impose, une demi-finale 100 % américaine attendra Tiafoe jeudi soir — un événement rarissime à ce stade du tournoi. Si Alcaraz avance, Tiafoe se retrouvera face à l'homme que beaucoup considèrent comme le favori de cette quinzaine. Dans les deux cas, l'affiche du jeudi promet d'être électrique.

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La carrière de Tiafoe entre dans une nouvelle dimension

Sans titre majeur à ce jour, Tiafoe avait signé son meilleur résultat en Grand Chelem lors de l'US Open 2022, où il avait éliminé notamment Andrey Rublev avant de tomber face à Carlos Alcaraz en demi-finale. Cette victoire face à Michelsen, construite depuis l'abîme, appartient à une autre catégorie : elle démontre qu'il peut gagner même quand tout semble perdu.

Michelsen, malgré la défaite, repart avec la preuve tangible qu'il a sa place au plus haut niveau. Un quart de finale à 22 ans sur Arthur Ashe, face à un finaliste en puissance, est une référence solide pour la suite.

Les demi-finales messieurs à l'US Open se dessinent : Tiafoe est là, il attend, et la ville de New York retient son souffle.