Musetti si ferma a Parigi: Van Assche si vendica di Lione

Lorenzo Musetti ha perso negli ottavi del Rolex Paris Masters. Dopo aver battuto Hubert Hurkacz e il nuovo numero uno del mondo Alexander Zverev, il carrarino si è arreso giovedì a Luca Van Assche, che ha vinto 7-5, 3-6, 6-4 sul Court Central. Per il francese, che gioca in casa, è il primo quarto di finale in carriera in un Masters 1000. Ed è anche una rivincita: due settimane fa, a Lione, era stato Musetti a vincere il loro confronto.

Da Lione a Parigi, ruoli invertiti

Nei quarti di Lione Musetti aveva vinto 7-6, 6-7, 6-4 dopo 3 ore e 32 minuti, chiudendo all'1:17 di notte, e da lì era andato a prendersi il titolo. Questa volta il punteggio del terzo set è stato lo stesso, ma a vincere è stato Van Assche.

Il match si è deciso nel finale. Sul 4-4 del terzo set Musetti ha avuto due palle break sul 15-40, ma il francese le ha annullate entrambe e ha tenuto il servizio. Nel game successivo Van Assche ha strappato la battuta all'azzurro. Al servizio per il match è salito 40-0 e ha chiuso al primo match point con una volée smorzata.

Musetti aveva reagito bene dopo il primo set perso, vincendo il secondo 6-3 e rimettendo in equilibrio la partita. Nel momento decisivo però non è riuscito a sfruttare le occasioni avute.

Una settimana comunque positiva

Per Musetti, numero 24 del mondo, resta un autunno molto buono. Il titolo di Lione, poi a Parigi la vittoria su Hurkacz in due tie-break, la prima a Bercy dal 2022, e il 7-6, 6-2 a Zverev, che giocava il suo primo match da numero uno. A fermarlo è stato un avversario in grande fiducia, che aveva un conto aperto con lui.

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Van Assche, 22 anni, è cresciuto a Parigi e da bambino veniva a vedere il torneo. A inizio stagione era numero 164 del mondo ed è arrivato a Parigi da numero 47. Prima di questa settimana non aveva mai vinto un match a Parigi: ha battuto Mariano Navone 6-3, 7-5 senza perdere il servizio e poi la testa di serie numero 15 Learner Tien 7-6, 6-4, annullando nove palle break. Secondo le proiezioni riportate dalla stampa specializzata, lunedì salirà almeno al 39° posto. «Era un sogno da bambino giocare su un Court Central come questo», ha detto al pubblico, secondo quanto riportato da Tennis Majors.

Il tabellone dei quarti

Matteo Berrettini si era già ritirato prima della sfida con Alcaraz, e ora anche Musetti lascia Parigi. Venerdì Van Assche affronterà il qualificato australiano Rinky Hijikata, che in questa settimana ha eliminato Novak Djokovic e Tomás Martín Etcheverry. Il programma del Central si apre alle 14 con il derby americano tra Ben Shelton e Tommy Paul. In serata si giocano Taylor Fritz contro Carlos Alcaraz e Casper Ruud contro il lucky loser Nuno Borges.