Tirante élimine Djokovic à Cincinnati, le Serbe livre un aveu poignant

Djokovic, malade sur le court

L'image restera : Novak Djokovic, à genoux lors d'un changement de côté, visiblement en train de vomir sous la chaleur étouffante de l'Ohio, avant de demander l'assistance médicale. Le vainqueur à 24 reprises en Grand Chelem disputait son premier match depuis sa défaite en finale de Wimbledon contre Jannik Sinner le 10 juillet, et la rentrée a tourné au cauchemar physique.

Thiago Agustín Tirante, 25 ans, classé 50e mondial, a profité de cet épisode pour renverser complètement la donne. Battu dans le premier set 2-6, l'Argentin s'est montré imperturbable pour s'imposer 6-4, 6-4 en deux heures et 45 minutes au deuxième tour de l'Open de Cincinnati 2026. La décision s'est jouée dès la fin du deuxième set : Tirante a breaké le Serbe pour mener, puis a conservé son avantage dans la dernière manche avec autorité.

Les confidences de Djokovic

En conférence de presse, Djokovic a levé le voile sur un problème de santé persistant. « C'est une condition que j'ai depuis quelques années, a-t-il expliqué. Beaucoup de difficultés, notamment quand il fait chaud et humide. Je l'anticipais, mais avec la nervosité et tout le reste, ça empire — et c'est ce qui s'est passé. » Une révélation qui donne du relief à ses absences et à ses performances en dents de scie ces derniers mois.

Interrogé sur l'avenir, il a répondu avec une franchise désarmante : « J'espère vraiment revenir ici, mais pour l'instant, il semble que ce soit plutôt non — malheureusement. » Ces mots résonnent dans une ville où il a remporté le titre à trois reprises et où il tenait le statut de troisième tête de série malgré un classement mondial au 5e rang.

Sur le plan statistique, la défaite est d'une rareté absolue. Depuis 2005, Djokovic avait remporté 355 de ses 368 matches de Masters 1000 dans lesquels il s'était imposé dans le premier set, soit 96,5 % de succès. Tirante est seulement le 14e joueur à lui infliger ce revers improbable — aux côtés de Carlos Alcaraz et de quelques autres.

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La montée en puissance de Tirante

Pour l'Argentin, c'est le troisième succès contre un top 10 en 2026, après avoir battu Taylor Fritz à Montréal la semaine précédente. « C'est la plus belle victoire de ma carrière. J'ai vraiment bien travaillé sur le court », a-t-il déclaré. « Continuer à croire en moi, avec mon équipe — c'est ce qui a fait la différence. » Tirante avancera en troisième tour avec la conviction que son parcours à Cincinnati n'est pas terminé.

Djokovic à l'US Open sans préparation

La conséquence immédiate pour le Serbe est préoccupante : il se présentera à l'US Open, dont la première balle est prévue le 26 août à New York, avec un seul match dans les jambes depuis Wimbledon — et une défaite. Son état de forme physique sera le sujet central du tennis mondial d'ici à la fin du mois d'août.