Djokovic kehrt nach elf Jahren nach Peking zurück, erst Borges

Makellose Bilanz nach elf Jahren Pause

Novak Djokovic ist zurück in Peking. Die in dieser Woche veröffentlichte Auslosung für den China Open bringt den sechsmaligen Champion in der ersten Runde am Mittwoch gegen Nuno Borges – sein erstes Match beim Turnier seit 2015. In seinen sechs bisherigen Teilnahmen gewann Djokovic jede einzelne Partie, eine makellose Bilanz von 29:0, die zu den dominantesten Turnierserien seiner gesamten Karriere an einem einzelnen Standort zählt.

"Ich habe hier eine großartige Bilanz. Ich habe es immer genossen, in Peking und generell in China zu spielen", sagte Djokovic vor dem Turnier. "Große Unterstützung, großartige Atmosphäre. Trainingseinheiten und Matches, es gibt viel Liebe, viel Support von den chinesischen Tennisfans. Darauf freue ich mich immer." Auf seine sportlichen Ambitionen jenseits des warmen Empfangs angesprochen, wurde er deutlich: "Wenn ich nur die Zuschauer genießen wollte, würde ich Show-Matches spielen. Ich will gewinnen."

Zverev droht in gespicktem Viertel

Djokovics Rückkehr führt ihn in dieselbe Hälfte wie Topgesetzter Alexander Zverev, der gegen Cameron Norrie eröffnet. Setzen sich beide durch, käme es im Viertelfinale zur Neuauflage eines Duells, das Djokovic mit 9:5 anführt – zuletzt gewann er bei den French Open 2025. Zverev reist nach seinem US-Open-Titel und dem Laver-Cup-Sieg mit Team Europe als Topfavorit nach Peking, da Titelverteidiger Jannik Sinner verletzungsbedingt am Knie fehlt und nicht antritt.

Im weiteren Feld trifft Felix Auger-Aliassime auf Karen Khachanov, Flavio Cobolli eröffnet gegen Roman Safiullin, und Jakub Mensik fordert Alexander Bublik – ein Auftaktprogramm mit Spannung von oben bis unten.

Auf der Suche nach dem ersten Titel seit 2015

Ein siebter Peking-Titel wäre Djokovics erster Turniersieg in einer von Verletzungen geprägten Saison 2026 – und sein erster Erfolg dort seit dem sechsten Titel vor über zehn Jahren. Er wird in den kommenden Monaten 39 Jahre alt und bleibt mit großem Abstand der erfolgreichste Spieler in der Turniergeschichte. Das Auftaktmatch gegen Borges, den Djokovic bereits auf dem Weg zu seinem 101. Karrieretitel in Athen bezwungen hatte, ist der erste Test, ob die perfekte Peking-Bilanz auch die lang erwartete Rückkehr übersteht.

Sinner beendet Saison: Zverev hat freie Bahn zur Jahresendnummer eins

Djokovics Teilnahme verschafft dem Turnier zudem sein stärkstes Einzelfeld seit Jahren – der Sieger kann sich im Saisonendspurt vor dem Wechsel in die europäische Hallensaison eine ordentliche Menge Weltranglistenpunkte sichern. Für deutsche Fans ist die Konstellation besonders reizvoll: Sollte Zverev sein Auftaktmatch gegen Norrie gewinnen, wäre ein mögliches Viertelfinale gegen Djokovic das prestigeträchtigste Duell der bisherigen Turnierwoche in Peking – und ein früher Formtest für Zverev im engen Saisonendspurt der Asien-Tour.