Sinner prolongeert Wimbledon-titel na vier sets tegen Zverev

Jannik Sinner heeft zijn titel op Wimbledon met succes verdedigd. De nummer één van de wereld versloeg zondag in de finale de Duitser Alexander Zverev na een gevecht van drie uur en 46 minuten: 6-7(7), 7-6(2), 6-3, 6-4. Voor de Italiaan is het zijn tweede Wimbledon-titel op rij en zijn vijfde grandslamtitel in totaal.

Sinner schaart zich daarmee in illuster gezelschap: hij is pas de tiende man in het Open tijdperk die zijn titel op het Londense gras wist te prolongeren.

Kantelpunt in de tweede tiebreak

De finale begon voor de titelverdediger allerminst vlekkeloos. Zverev pakte de openingsset in een zinderende tiebreak met 9-7 en leek even te mogen dromen van zijn eerste grandslamtitel. Maar in de tweede set sloeg Sinner terug: in de tiebreak liet hij de Duitser met 7-2 kansloos, en daarna kantelde de wedstrijd definitief. Via 6-3 en 6-4 trok de Italiaan de finale alsnog naar zich toe.

Voor Zverev betekende de nederlaag een pijnlijk vervolg van een hardnekkig patroon: het was al de tiende keer op rij dat hij van Sinner verloor. Toch was er ook voor de Duitser reden tot trots — hij was de eerste Duitse finalist op Wimbledon sinds Boris Becker in 1995, en hij klimt op de nieuwe wereldranglijst naar de tweede plaats, ten koste van de afwezige Carlos Alcaraz.

"Tough after Paris"

Sinner toonde zich na afloop dankbaar én opgelucht. "There's no better place honestly to play tennis... you never know how many times you can come back on Sunday," zei hij op het heilige gras — er is eerlijk gezegd geen betere plek om te tennissen, en je weet nooit hoe vaak je hier op zondag mag terugkeren.

De Italiaan verwees ook naar een moeizame periode eerder dit seizoen: "This one means a lot, because it was tough after Paris." Deze titel betekent veel voor hem, juist omdat het na Parijs zwaar was. De zege leverde hem behalve de trofee ook een cheque van 3,6 miljoen pond op; Zverev ontving als verliezend finalist 1,8 miljoen.

Djokovic en Struff onderweg opzijgezet

De weg naar de titel was Sinner-waardig. In de kwartfinale rekende hij in drie sets af met de 36-jarige Duitser Jan-Lennard Struff (7-5, 7-6, 6-3), die als oudste debutant ooit in een grandslamkwartfinale stond. In de halve finale volgde een demonstratie tegen Novak Djokovic: 6-4, 6-4, 6-4 tegen de 39-jarige Serviër, die eerder in het toernooi nog Roger Federer was gepasseerd als recordhouder met 107 gewonnen Wimbledon-partijen.

Het toernooi miste met Alcaraz wel een van zijn grootste smaakmakers: de Spanjaard ontbreekt sinds april met een blessure aan zijn rechterpols en moest Londen volledig aan zich voorbij laten gaan.

In de wereldranglijst is Sinners marge inmiddels riant: 13.450 punten tegenover 8.480 voor Zverev. Ook in de jaarrace gaat de Italiaan aan de leiding, met 1.410 punten voorsprong op de Duitser — beiden zijn nu al zeker van een plek op de ATP Finals in Turijn, in november.