Van de Zandschulp verrast Fils in Shanghai en treft nu Jódar

Botic van de Zandschulp heeft op de Shanghai Masters voor een van de verrassingen van de week gezorgd. De Nederlander, nummer 41 van de wereld, versloeg maandag in de derde ronde de als achtste geplaatste Fransman Arthur Fils met 7-5, 6-4. Na een uur en 39 minuten stond hij bij de laatste zestien, waar de Spaanse belofte Rafael Jódar op hem wacht.

Fils, de nummer 11 van de wereld, was lange tijd de betere speler, maar Van de Zandschulp bleef koel onder de druk en sloeg toe op de momenten die ertoe deden.

Ontsnapping bij 0-40

Het patroon werd al vroeg duidelijk. In zijn tweede servicegame keek Van de Zandschulp tegen 0-40 aan, maar met agressief spel werkte hij zich uit de problemen. Volgens Eurosport kreeg Fils in de eerste set in totaal zeven breakpoints: drie voor een 3-1-voorsprong, twee voor 5-3 en nog twee om op 6-6 te komen. Hij benutte er geen enkele.

Van de Zandschulp had aan de andere kant maar twee kansen nodig. Bij 5-4 brak hij de Fransman en pakte hij de eerste set. Bij Fils sloegen daarna de stoppen door: hij sloeg zijn racket kapot en gooide een waterfles weg. Volgens Eurosport sneuvelden er in totaal twee rackets en kreeg Fils voor de fles een waarschuwing van de umpire.

In de tweede set leek het even te kantelen. Van de Zandschulp kwam snel een break voor, maar gaf die direct weer weg na een reeks van negen verloren punten op rij, meldde de NOS. De Nederlander herpakte zich, brak opnieuw voor 5-3 en maakte het af op zijn tweede matchpoint. Het eerste ging nog verloren met een smash in het net, maar daarna volgde volgens Flashscore een fraaie winner.

Derde top-20-zege van het seizoen

Voor Van de Zandschulp is het de voortzetting van een sterk najaar. In de tweede ronde had hij de als 31ste geplaatste Amerikaan Alex Michelsen al met 6-4, 6-4 verslagen, goed voor zijn eerste plek in de derde ronde van Shanghai. Volgens Flashscore is de zege op Fils zijn derde overwinning dit seizoen op een speler uit de top 20.

Het is bovendien een zege met gewicht: Fils was in vorm. De 22-jarige Fransman, die wordt gecoacht door voormalig Wimbledonkampioen Goran Ivanišević, keerde in februari terug van een stressfractuur. In augustus won hij het Masterstoernooi van Cincinnati en vorige maand stond hij voor het eerst in de top tien, met de negende plaats als hoogste notering.

Geen nieuwe stunt: Tommy Paul stopt Zizou Bergs in Shanghai

Voor Fils is de nederlaag ook een domper in de strijd om een plek bij de ATP Finals in Turijn. Hij staat volgens Eurosport zesde in de Race, met Daniil Medvedev op korte afstand als zevende. Een diepe run in Shanghai had hem veel lucht kunnen geven. Nu moet hij het doen in Brussel, Bazel en Parijs.

Jódar als volgende horde

In de achtste finales wacht een lastige tegenstander. De 20-jarige Jódar, nummer 13 van de wereld, kwam maandag een set achter tegen de Tsjech Jiří Lehečka, maar won alsnog met 4-6, 7-6(2), 6-4. Het was de veertigste zege van het seizoen voor de Spanjaard, die dit jaar voor het eerst in Shanghai speelt en volgens Eurosport elfde staat in de Race naar Turijn.

Van de Zandschulp is na de uitschakeling van Fils en Lehečka zeker van één ding: de winnaar van zijn duel met Jódar staat in de kwartfinales van het Masterstoernooi in Shanghai.