Blockx in de derde ronde: vandaag het duel met Cobolli

Blockx naar de derde ronde na overtuigende zege op Navone

Alexander Blockx heeft zijn goede vorm op het hardcourt bevestigd. De Belgische tennisser won zijn tweede rondeconfrontatie bij het ATP Masters 1000 van Cincinnati overtuigend van de Argentijn Mariano Navone met 6-3, 6-4. Blockx dicteerde de rally's vanuit de baseline en gaf zijn tegenstander weinig ruimte om zijn eigen spel te ontwikkelen. Vandaag wacht echter een beduidend zwaardere opgave: in de derde ronde neemt hij het op tegen de Italiaan Flavio Cobolli, het zevende reekshoofd in het toernooi.

Een bekende confrontatie met Cobolli

Cobolli kwalificeerde zich voor de derde ronde na een moeizame maar uiteindelijk overtuigende zege op de Serviër Miomir Kecmanovic, 6-1, 4-6, 6-3. De partij werd bijna negentig minuten onderbroken door onweer en bliksem. Na de hervatting toonde de Romein zijn beste hardcourttennis en finishte hij sterk. Het is voor beide spelers een herkenbaar moment: ze troffen elkaar eerder op de Tour al, waarbij Blockx de bovenhand had. Cobolli zal zijn rekening willen vereffenen.

Blockx is op 22-jarige leeftijd een van de opvallendste namen op de ATP-tour in de tweede helft van 2026. De Belg slaagt er steeds beter in om zijn spel te controleren in beslissende momenten — een kwaliteit die hij zaterdag opnieuw demonstreerde tegen Navone. Tegen een gereputeerde speler als Cobolli zal die mentale stevigheid nog meer op de proef worden gesteld.

Wat heeft Blockx nodig om te winnen?

Cobolli's kracht ligt in zijn agressieve baseline-spel en zijn vermogen om snel hoge balsnelheden te genereren. Blockx zal moeten variëren — met diepgang, met tempo-verandering — om de Italiaan uit zijn comfortzone te halen. Als de Belg het rallytempo kan beheersen en zijn eerste opslag hoog houdt, is een verrassing zeker mogelijk. Een overwinning zou Blockx plaatsen bij de laatste acht van een Masters 1000-toernooi, een mijlpaal in zijn carrière.

WTA: ook de top vier vrouwen door in Cincinnati

Terwijl de heren hun derde ronde aanvatten, is ook het vrouwentoernooi in volle gang. Iga Swiatek opende haar campagne in Cincinnati zondag met een dominante 6-3, 6-0 zege op kwalificante Emiliana Arango, haar zevende opeenvolgende overwinning na de titel in Toronto. Aryna Sabalenka passeerde Talia Gibson met 13 aces — ondanks extreme hitte — met 6-2, 7-6(2). Elena Rybakina, slechts drie dagen na haar finale in Toronto, versloeg Taylor Townsend efficiënt met 6-3, 6-4. Coco Gauff sloeg een achterstand van een set om en won van Samsonova 2-6, 6-4, 6-1. De vier grote favorieten bij het Cincinnati WTA-toernooi staan klaar voor de derde ronde — het echte werk begint nu.