Historischer Einzug in die Finalrunde
Die Ukraine hat beim Billie Jean King Cup 2026 in Shenzhen Geschichte geschrieben. Mit einem klaren 2:0 gegen den zweifachen Titelverteidiger Italien steht das Team von Kapitänin Elina Svitolina erstmals überhaupt in einem BJK-Cup-Finale. Anhelina Kalinina machte den Anfang mit einem 6:3, 6:4 gegen Grant (85 Minuten), ehe Svitolina selbst Jasmine Paolini mit 6:2, 6:2 aus dem Turnier warf. Italien, das 2024 und 2025 jeweils die Trophäe gewann, ist raus.
Das Ergebnis ist eine der größten Überraschungen des diesjährigen Turniers. Die Azzurre galten als haushohe Favoritinnen, hatten mit Paolini die wohl kompletteste Spielerin des Feldes in ihren Reihen und eine makellose Serie in dieser Veranstaltung vorzuweisen. Die Ukraine aber ließ nichts anbrennen und gewann beide Partien ohne einen einzigen Satzrückstand.
Der Weg dahin war beeindruckend: Zuvor hatte die Ukraine bereits Belgien im Viertelfinale ausgeschaltet und sich damit als eine der spielstärksten Mannschaften der gesamten Finalwoche in Shenzhen positioniert. Nun reist Svitolinas Team in völlig neues Territorium.
Kalinina legt den Grundstein
Anhelina Kalinina eröffnete das Halbfinale mit einer beeindruckend souveränen Leistung gegen die Italienerin Grant. Die Ukrainerin übernahm sofort die Kontrolle, spielte tief und präzise auf die Grundlinie und ließ Grant kaum Gelegenheit, ihr eigenes Spiel aufzubauen. Der erste Satz ging mit 6:3 an Kalinina. Im zweiten gelang Grant beim Stand von 3:3 ein Break, das kurz Hoffnung aufkeimen ließ – aber Kalinina antwortete prompt, gewann die nächsten drei Spiele am Stück und sicherte sich den Satz mit 6:4. In keiner Phase des 85-Minuten-Matches war sie wirklich in Gefahr. Sie bleibt in diesem Turnier ungeschlagen in Sätzen.
Svitolina demontiert Paolini
Was folgte, war eine Demonstration des besseren Tennis. Elina Svitolina trat gegen Jasmine Paolini in einem Zustand an, der kaum Angriffsflächen bot: hohe Erstaufschlagquote, aggressive Rückschläge und eine defensive Abwehr, die die Italienerin praktisch nie durchbrechen konnte. Paolini, Finalistin bei zwei Grand-Slam-Turnieren und unbestrittener Mittelpunkt des italienischen Teams, fand während des gesamten Matches keinen Rhythmus und lag zu keinem Zeitpunkt mit einem Break vorne. Das 6:2, 6:2 spiegelt das Geschehen auf dem Platz korrekt wider.
Für Svitolina ist es eine der stärksten Vorstellungen ihrer Saison im Teamformat. Sie hat die Ukraine im Alleingang durch dieses Turnier geführt — und der Weg führt nun in unbekannte Gewässer: das Finale.
Finale am Sonntag gegen Tschechien
Am Sonntag, dem 27. September, wartet auf die Ukraine die Tschechische Republik, die am Freitag Spanien 2:0 besiegte. Linda Noskova und Karolína Muchová gewannen jeweils in zwei Sätzen und zeigten dabei ebenfalls starke Leistungen. Tschechien verfügt über Erfahrung in Finalrunden dieser Veranstaltung und gilt als schwieriger Gegner. Doch Svitolinas Team kommt mit dem Rückenwind eines Turniers, das sie ohne Sitzverlust überstanden haben — und das ist beim BJK Cup 2026 in Shenzhen keine Kleinigkeit.
Tennis Post Redaktion
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